江苏吴江震泽蚕丝习俗(2)

吴江震泽蚕丝习俗 怯蚕祟

古代，蚕农靠天吃饭，科学知识有限，如蚕事顺利归功于神灵保佑；若蚕事失利则归咎于鬼怪作祟，故而想尽办法驱赶危害蚕宝宝的邪神恶煞，使之逢凶化吉，遇难呈祥。如在门前地面上用石灰浆水画出弓和箭驱鬼，或在门框上方高悬“照妖镜”，或张贴门神像守护蚕室。经济较宽裕的蚕户在蚕事之前延请僧道拜蚕花譏消灾驱邪。

震泽地区西部蚕家在清明日有吃螺蛳的习俗，相传蚕病称为“青娘”，躲藏在螺壳内，吃掉螺蛳肉，把空螺壳抛上屋面，使“青娘”无从作祟了。与平时相异的是，这一天吃螺蛳肉不是用嘴吸出，而是用针挑出，故称之为“挑青”，有除恶务尽之意。道光《震泽镇志》记述：“（清明）晚食螺蛳曰挑青。”

震泽东南地区端午节例食面条，其俗此日不能用牙将面条切断，而须一口吸入嘴内闭唇咀嚼，据说这种“围歼”式吃法可以吃掉“拖丝娘”（蚕病之一，学名脓病）。

震泽蚕区一带在蚕食叶盛期，本地桑叶不敷，常从桑叶行里添购来自洞庭东西山和浙江乌镇运来的客桑叶。在外购桑叶进屋前，蚕农先用桃枝拍打几下，赶掉附来的“野鬼”，此俗寓于逃木可以驱邪的传统。有些蚕户则将桃树嫩枝弯成小圆圈放入蚕匾压邪。

鼠为蚕之天敌，常偷食壮蚕，为害非浅。猫为鼠之天敌，相生相克，蚕农惯用红纸剪成猫状，速成“蚕猫”，或粘于蚕室枪上，或置于蚕具内，以期驱鼠。

怯蚕祟多半是自我壮胆的迷信举动，是陈旧落后的习俗，其根源是乡民认识水平的幼稚。20世纪20年代，蚕丝专家费达生等进步知识分子在震泽广大蚕区倡导科学养蚕后，已大多破除。至20世纪50年代初期，则已基本消失。