镇江的婚嫁习俗(3)

接着婚姻到了第四个阶段：纳征，又叫纳礼，也就是下聘礼。陈庆年《西石城风俗志》详载行聘经过。

“至日，（男方）主人备礼物，具求（指男方）允（指女方）书。其书红表缘里，封面描金花或和合，或状元及第，或麒麟送子，任人择购。礼金，龙银六十六元或四十六元，花百对，果四色：花生、核桃、白果、板栗，皆置端盒中，糖八九十斤盛之以箩。”

这一阶段所做一切就是订婚，订婚时男方分二包茶叶给女方为礼，女家必退一包给男家。这包茶叶的取意是“从一而终，绝不移志”。据说，茶叶的栽植很有规矩，下种出芽长成茶树后，不有移植。一旦移植，便不能成活。明朝郎瑛《七修类稿》曰：“种茶不子，不可移植，移植则不复生也。”故女子受聘谓之“吃茶”。用茶叶作聘礼，意味双方亲事定下来后就不再变动。镇江有句俗语叫“一家女儿不吃两家茶”，就是指定婚后，不好再接受别的男子的聘礼。