德州民俗节日文化与习俗（一）(7)

放鞭炮：除夕这天，鸣放鞭炮是一项重要活动。德州有一首儿歌“新年到、新年到，穿新衣、戴新帽，包饺子、蒸年糕，打灯笼、放鞭炮。”显而易见，放鞭炮是过年的主要内容，也是渲染节日气氛的有效手段。

爆竹亦称“爆仗”、“炮仗”、“鞭炮”。爆竹起源很早，至今已有两千多年的历史，古人是用来驱逐疫鬼的武器。传说：古代过年时人们以火烧竹，爆裂发声，用以驱鬼，“爆竹”一名由此而来。《荆楚岁时记》说：“正月一日……，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以辟山臊恶鬼。”到后来，由于社会和民俗的进化，爆竹发生了两大变化：一是火药发明以后，从烧竹子发展为用纸筒灌装火药引爆，炸开后响声贯耳，纸屑飞扬，火药香四溢，于是爆竹又叫“爆仗”。此后人们又用麻茎把爆竹编成串来放，称为“编炮”。因其声音清脆如鞭响，故也叫“鞭炮”。在“鞭炮”的基础上又出现了各种花炮乃至烟花。二是爆竹的功能由避邪驱鬼完全转变为节日的吉祥、热闹、喜庆和欢乐。

王安石诗曰：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”因此过去老百姓认为不放鞭炮就不算过年。尤其是男孩，进入腊月就开始盘算着过年放鞭炮的事。德州在除夕中午“祭天”开始，鞭炮声大作，一直到初一拜年，响声不绝；除夕傍晚祭神拜祖仪式一开始，整个德州城便淹没在一片震耳欲聋的爆竹声中；除夕零点“辞岁”鸣放鞭炮最多，烟火此起彼伏，鞭炮声响成一片，五颜六色的焰火布满州城上空，硝烟弥漫全城。这时，千家万户屋内是通明的灯火，庭前是灿烂的火花，屋外是震天的响声，把除夕的热闹气氛推向了最高潮。

包饺子：包水饺、吃水饺是德城区除日的重要习俗。年三十下午，当孩子们在玩耍放爆竹的时候，也正是主妇们在厨房里最忙碌的时刻，年菜都在前几天做好了，而年夜饭总要在年三十当天掌厨做出来。在德州，大年初一、初二的饺子也要在三十下午和晚上包出来。这时家家的砧板都在噔噔噔地忙着剁肉、切菜、剁水饺馅。此时，家家户户传出的砧板声，大街小巷传出的爆竹声，夹杂着处处的说笑声，此起彼伏，洋洋盈耳，交织成除夕欢快的乐章。水饺一般包三种：一是素的，祭神用和除夕夜、初一吃，因这两天不食荤，特别是对除夕之夜的素馅饺子非常重视，寓意一年素素静静、平平安安，有的要包上豆腐，吃着有“斗福”之运，吉不可言；二是验岁的，其中一个饺子包上硬币，初一早晨吃，谁吃到谁有福，表示“新的一年有钱用”，这种习俗称“验岁”；三是荤的，初二送神后才能吃。过年的前一夜叫团圆夜，除夕夜包的水饺叫做团圆饺子，一家大小聚在一起包饺子，话新春，其乐融融，意味着来年一家人和和睦睦，欢欢乐乐。

饺子包好后，以环形排列在盖垫上，要盖上一层黄表纸，再放上芝麻杆，叫做“驱邪避恶”，以防“皮达狐子”（传说中的一种精灵）、恶神等偷饺子，因除夕夜丢饺子一年不吉利。除夕煮饺子时，每一盖垫水饺都不准全部下锅，要留盖垫中心部分，表示富富有余，同时，要燃放几挂鞭炮，越响则认为越吉利。饺子象征团聚合欢，又取更岁交子之意，非常吉祥，此外，饺子因为形似元宝，过年时吃饺子，也带有“招财进宝”的吉祥含义。

吃团圆饭：除夕这一天对德城区人来说极为重要。这一天人们准备除旧迎新，吃团圆饭，一些远在千里之外的游子，事务再忙也要赶回家与家人团圆过年、吃团圆饭，由此可见"团圆饭"是何等的重要。家庭是社会的基石，一年一度的团年饭充分表现出中华民族家庭成员的互敬互爱，这种互敬互爱使一家人之间的关系更为紧密。除夕之夜，全家人在一起吃“团圆饭”，有一家人团聚过年的味道，是春节家家户户最热闹愉快的时候。大年夜．丰盛的年菜摆满一桌，阖家团聚，围坐桌旁，共吃团圆饭，心头的充实感真是难以言喻。人们既是享受满桌的佳肴盛馔，也是享受那份快乐的气氛，桌上有冷盘、热炒、大菜、点心，最后多为一道甜食，祝福往后的日子甜甜蜜蜜。这天，即使不会喝酒的，也多少喝一点。除夕的高潮是年饭后长辈发“压岁钱”。接下来就是全家人守岁到凌晨。