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大甲妈祖回娘家

阡陌红尘2024-01-08

大甲妈祖回娘家

大甲妈祖回娘家是台中大甲镇每年3月特有的民俗节日。届时,大甲镇澜宫的妈祖将到云林县北港的朝天宫进香。大甲的妈祖信徒每年都组成声势浩大的队伍,徒步3天3夜到北港,举行盛大的仪式,然后再步行3天3夜回大甲。整个行程共需8天7夜,全程长达300公里,沿途经过30余个乡镇村里,参拜的大小庙宇无数。每年加入这一行列的香客不下数万人。他们不畏风雨、日夜兼程地行进在荒郊野外的毅力,处处表现出传统民俗信仰的强烈特色。

大甲妈祖何以每年都要到北港进香,说起来还有一段曲折的历史。较为普遍的说法是:大甲妈祖每年春耕之前,常由移民来台的居民,用船载回福建湄州屿祖庙“合火”,后因时局动荡,回乡困难。而北港朝天宫圣父母殿的妈祖曾回湄州进香,由于北港朝天宫规模较大,于是大甲妈祖就将其做为湄州祖庙的替身,每年赶去“合火”,向其参拜。另一民间传说是:大甲妈祖往北港进香时,偷偷和北港妈祖调了包,使得大甲妈祖忽然特别灵验起来,北港人不愿平白受此损失,大甲人也不愿送还他们的妈祖。于是双方协议大甲妈祖每年回家一趟,接受北港人朝拜。

大甲妈祖起驾的日期是通过问卜确定的,因此年年都不一样,不过总在农历三月妈祖生日之前。日子定下来后,出发的当天镇澜宫前人山人海。行走中,走在最前面的是头旗队,之后为开路鼓,由自行车载着各种乐器,沿途奏乐,然后是车队,包括鼓阵、北管乐团、歌仔戏班等等。

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