俄罗斯的国树、国花和国鸟(2)

“照亮世界”：从前，俄罗斯农村没有电灯，而蜡烛又十分昂贵，人们便点燃白桦树的枝干照亮屋子。“修补碎物”：即可以用白桦树柔嫩的枝条代替绳索把破碎的东西重新连在一起。“医治病人”：这是白桦树固有的特性。白桦树汁既美味又有益健康。白桦树的树叶和树皮能散发出特别的清香，是细菌的克星，因此小白桦树林里的空气十分新鲜，对身体有益。

“保持清洁”：俄罗斯人认为白桦树能保持清洁，是因为他们有洗蒸汽浴的习俗，先在湿热的空气中熏蒸，然后用桦树枝条扎成的扫帚抽打身体，以达到洁肤健身的目的。俄罗斯人爱洗蒸汽浴，浴后他们容光焕发，全身轻松。真正宝贵的还得数白桦树皮。人们用它做成器皿，如装蘑菇和野果的篮子。但最重要的是，古代俄罗斯人在白桦树皮上写字，就像中国人把字写在竹简上。在俄语中，“Япослалемубересту”我寄给他一张桦树皮)的意思就是说：“Япослалемуписьмо”(我寄给他一封信)。古代俄罗斯人用白桦树皮把他们的生活、文化和文字记录下来，并流传至今。

俄罗斯民间还有这样的说法：老师上课时用树枝条抽打惩罚懒惰的学生。这里的树枝条指细小的白桦树枝。这就是为什么有“请吃桦树条—惩罚懒惰的学生”的歇后语。由此产生了一个谚语：自桦赋予智慧。