巴巴多斯隆重的甘蔗节

在西印度洋群岛的最东端，有一个风景秀丽的珊瑚岛，犹如一颗晶莹的珍珠闪烁在碧波荡漾的加勒比海上，这就是岛国巴巴多斯。巴巴多斯岛虽然地处热带，但由于受海洋气候的影响，全年气候温暖如春，加之风光奇秀，是驰名世界的旅游胜地。巴巴多斯岛的另一个突出特点是，阳光充足，雨量充沛，土质肥沃，盛产甘蔗，甘蔗种植面积占全岛可耕地面积的五分之四以上，制糖业是全国最大的产业部门，是世界闻名的“甘蔗之国”。

每年6月最后三个星期至7月的第一个周末，当甘蔗收割完毕，最后一批满载甘蔗的马车凯旋时，人们敲响悬挂在大树下的铜锣，伴随着洪亮的声音，开始欢庆一年一度最盛大的民间节日—甘蔗节。

甘蔗节是巴巴多斯人民为庆祝甘蔗丰收而举行的隆重的节日。关于这个节日的来历，有着一段辛酸和痛苦的回忆。

16世纪以前，巴巴多斯本是印第安人阿拉瓦克族和加勒比族居住的地方，但是，西班牙殖民主义者于1518年发现并登上该岛后，便用武力将大批大批的印第安人掳到海地岛充当奴隶。10多年后，葡萄牙人来到岛上时，已经几乎看不到印第安人了。遍地生长着长满藤蔓的无花果树，这些藤蔓如同胡须一样，葡萄牙人便将这个岛叫做巴巴多斯，巴巴多斯的国名由此而来。在葡萄牙语中，“巴巴多斯”的意思为“长满胡须的地方”。