节礼日(Boxing Day)在每年公历的12月26日,即圣诞节的第二天,是英国与大多英联邦国家的传统节日。
节礼日的由来
节礼日的起源众说纷纭,以下是较为常见的说法:
在西方的封建时代,圣诞节是大家庭聚会的日子。所有奴隶的家人会在领主的庄园内聚首一堂,以便庄园领主发放年终津贴。12月26日,所有欢诞派对结束后,庄园领主便会把一些有用的物品,如衣料、谷物和用具等,送给住在园里的奴隶。每个家庭会在圣诞节后得到一个载满物品的大盒子。根据此说,活动并非自发的,庄园领主有责任提供物品。由于盒子的关系,人们便把这天称为"节礼日"。
在多年前的英国,圣诞节后的工作天,佣人普遍会把盒子带到雇主家中。雇主会把硬币放进箱里,作为特别的年终礼物。这类似今日的圣诞节奖金概念。由于佣人用盒子收取硬币奖励,"节礼日"因而得名。
根据传统,教堂会在圣诞节打开奉献箱,奉献会在翌日分发予穷人或低下阶层市民。在此事例中,"节礼日"(Boxing Day)的"盒子"一词源自那些上了锁,盛载捐款的大箱子。
节礼日的活动
英国
在英国,商店会在圣诞节后的节礼日清货大减价。节礼日对零售店越来越重要,它们间中会把清货日延长为"礼节周"。
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