安徽定远池河梅白鱼

“池河梅白鱼”是安徽省定远县池河镇特色水产品。定远县境内“池河梅白鱼”生产历史久远。《定远县志》记载：“池河的梅白鱼为本地特产，色白如银，浆汁似奶，肉嫩味鲜，堪称鱼类佳肴中一绝”。

在安徽东部，有一条古老的小河，它发源于定远县西北边境凤阳山南麓，大顶山的双龙泉和东架山脚下的喷石泉为其东、西两个源头。流向始为西北——东南，行至定远县南界的连江乡转为西南——东北向。在定远县境呈“U”形，是淮河流域八条支流之一，她的名字叫“池河”。

梅白鱼是池河流域特有的鱼种，鱼色如银，浆汁似奶，肉嫩味鲜，堪称鱼类一绝；每年的梅雨季节大量的鱼群从洪泽湖逆流而上到池河流域繁殖产卵生衍，遨游在池河水域，独特的池河水质盛产出闻名遐迩的梅白鱼；每年的六七月份是定远县池河镇餐饮业最为火爆的季节，客人从四面八方赶来，只为一尝美味的梅白鱼。

经国家工商总局商标局认定，“池河梅白鱼”荣获中国国家地理标志证明商标。

梅白鱼其肉洁白鲜嫩，营养价值较高，富含蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素A和钙磷钠铁等元素。梅白鱼的吃法很多，最常见的吃法有五种：红烧、清炖、蛋蒸、生拌、酸菜梅鱼，无论怎样，都是一道绝妙的传统佳肴。

淮南王刘安与池河梅白鱼的历史故事

相传，很多年以前，这年六月中旬，皖东大地正值梅雨季节，一连几天的连阴雨，人的骨头都快上霉了。以打渔为生的蔡大再不出船家里就揭不开锅了。这天清晨，蔡大身穿蓑衣撑起小船不知不觉中行至梅市与马岗交界的东山段。没等蔡大撒网，只见河边水花直泛，此起彼伏，不时传来“啪啪”水响。蔡大凝神细瞧，水花泛起时有银光闪烁，那是池河翘嘴白(即“淮白鱼”)。蔡大忙理好网使劲撒出，一张大网在空中开满后落入水中。第一网便捕获六七条两尺余长的翘嘴白，蔡大高兴得合不拢嘴。正当他将翘嘴白撂入船舱时，只见有浓浓如奶水的白色液体顺鱼身流下，条条皆如此。这种情况蔡大从没见过。

当天中午，蔡夫人煮了两条，她和往常一样，将拾掇干净的鱼放入盘中加上盐姜片葱段清蒸。出锅时，蔡夫人只见盘中汪着如奶水一般的汤汁，从未有过的鲜香扑鼻。蔡夫人惊叫蔡大过去看，蔡大也感惊奇。他边说上午捕鱼时发现的情况，边用筷子夹了一块肉尝了尝，其肉色白如玉，细嫩可口，鱼刺离肉，好像刺也少了许多，和往日区别较大。蔡大再细瞧木盆中的几条鱼，其形体侧扁，口大斜或上翘，腹面全部或后部具肉棱，脊梁两侧着淡黄色花纹，通体银白色，布满细小鳞片。他对妻子说：“这口感，这汤汁，这鲜香，决不是往日吃的翘嘴白。”

蔡大将所见说与村人，村里人看了都觉好奇。观者中有一老者建议说：“听说淮南王刘安一生爱吃水鲜，识得各种鱼虾，何不献上？请其识别，或给此鱼起个名子。”

淮南王刘安收到渔人献上的这种鱼后，反复看过，和翘嘴白没有什么太大的区别。他将鱼从水中捞起，果然有乳白色液体顺鱼体流下。他命人用清水洗净，配上作料清蒸。不一会香味扑鼻。刘安再看，鱼肉似豆腐一样细腻，汁水如鲜奶一样洁白浓稠，食之鲜嫩，回味无穷。刘安连连夸赞“此乃上等名鱼”。刘安详问细情后便为其取名“梅白鱼”。

渔人返回后，又撑船至梅市一带捕捞，再捕获的鱼却无前些日出现的情况。直至第二年梅雨季节时，蔡大又到梅市一带捕捞，奇迹再次重现。梅雨季节一过，那些鱼又恢复了态。几年过去，人们总结出一个结论：真正的梅白鱼必须产在梅雨季节，梅白鱼便从池河下游乘波而上洄游排卵，成群浮游水面，所捕获的梅白鱼是最好吃的佳期。小者数寸，大者盈尺，眼珠晶亮头小身扁，色白肉嫩。只有此时的梅鱼鱼尾才有乳汁一样的分泌物溢出，这是梅白鱼区别于同类翘嘴白主要特征，也是梅白鱼独具鲜嫩而有营养的主要标志。

因刘安喜吃梅白鱼，每逢梅雨季节都有渔人撑船至梅市河段捕之献上。从此梅白鱼声名大振。因一年中仅有梅雨季节的那十几天中才有梅白鱼，且池河梅市河段仅有五公里，后有渔人在其他季节里在淮河中打捞翘嘴白冒充梅白鱼进献。翘嘴白虽比梅白鱼品质差些，但也算得上鱼中佳品。可这瞒不了淮南王刘安，但他没有责怪渔人。为了将两种鱼区别开来，他将淮河中捕捞的翘嘴白称之为“淮白鱼”。

随着喜食者越来越多，“梅白鱼”和“淮白鱼”的名气也越来越大。后逐渐作珍馐献给皇帝膳用，所以也称“贡鱼”。