扬州的剪纸艺术(2)

民间剪纸艺人凭着一把剪刀，几张宣纸，百般变化，寓意多端，剪出象征吉祥、如意、福寿、财喜等等花样来。直至清末民初，扬州仍有不少艺人赖剪纸手艺谋生。

解放后，剪纸同其他传统手工艺一样得到了党和政府的重视。1955年，成立了民间工艺社(现为扬州工艺厂)，把民间流散的艺人组织起来，并安排了良好的工作条件，大大激发了他们的创作热情。现在他们品种已有1000多种，销售至几十个国家和地区，为国内外文化艺术交流作出了贡献。

著名老艺人张永寿，是扬州剪纸艺术的优秀代表。他从12岁起随父学艺，经历了70多个艺术春秋，创作了数千幅剪纸。其主要作品有50年代的《百花齐放》、70年代的《百菊图》和80年代的《百蝶恋花图》三部剪纸集。《百花齐放》剪纸集出版时，郭沫若同志为之写诗云："扬州艺人张永寿，剪出百花齐主来。请看剪下出春秋，顿使东风遍九垓"。1979年，张永寿被国家授予中国工艺美术大师称号。日本朋友称誉他为"人间国宝"。