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土家族“竹报平安”(7)

酒涡2023-12-23

富有文化意蕴的竹子,被西南少数民族所崇拜,也是土家族的保护神和敬仰崇拜的图腾。正因蜀地多竹,也就有竹王的神话。《后汉书·南蛮西南夷列传》载:“西南夷者,在蜀郡徼外。有夜郎国,……夜郎者,初有女子浣于遯水,有三节大竹流入足间,闻其中有号声,剖竹视之,得一男儿,归而养之。及长,有才武,自立为夜郎侯,以竹为姓”。

晋·常璩《华阳国志·南中志》亦载此故事。在沿河土家族,也有一个竹神保护人的传说。相传有孤儿两兄弟,哥俩自幼相依为命,哥哥懦弱无能,弟弟憨厚老实。后哥哥娶得一嫂好吃懒做,全家劳活全包给弟弟。但是,每餐弟弟只能和家中的狗一起吃残汤剩饭。而狗往往不吃而留给弟弟。后嫂嫂仍嫌弟弟吃得多而提出分家,只有那条狗与弟弟走到山间另建家园。弟弟在山中以竹笋和野果为生,以竹杆造茅屋和生产生活用具。弟弟每天以削竹当犁铧,狗为牛进行耕田种地,不几年就吃穿不愁。穷得没有一粒粮食下锅的嫂嫂讨狗犁一下地。但犁地狗不走,便遭嫂嫂的一阵毒打。遭狗咬了的嫂嫂将狗打死了,弟弟将狗埋在家后园,后来,在狗坟上就长成了一丛竹林,弟弟便每晚仍守护在竹下。有一夜,弟弟睡着了。朦胧中,狗用舌头舔着他脸上的眼泪,弟弟惊醒,却不见狗的影子,于是摇着竹竿又恸哭起来。这时从竹林上掉下了许多金银财宝。于是,弟弟用这些金银修建了新房,娶回了漂亮的媳妇。哥嫂也去握住竹子使劲摇,谁知,狗屎铺天盖地而下,把哥嫂搞了个满身臭。气愤下,哥嫂把竹林全部砍倒了。弟弟将倒下的竹子加工做成了篾筐舍不得卖,放在了床下。不料。第二天早晨起来发现满篼的鸡蛋。弟弟将这些鸡蛋卖后换回了盐巴和灯油、布匹。日子过得有滋有味。嫂子听说,又讨了弟弟的竹篼放到自己床下。可第二天竹篼里却装着满篼的鸡屎。气愤之极的嫂子把竹篼烧掉,突然火中突然一声爆响,一个火星把嫂子的左眼烫瞎了。

在黔东北的土家山寨,但凡七月半和春节,都要撒一些饭食、酒肉到竹林里,以此来祭拜竹神。人们非常注重竹子的茂盛与否,竹子如果长得葱郁,说明来年日子好,家道昌隆。反之,如果遇到竹子开花,则预示家庭运气不旺,要注意有家庭衰败的事情发生。因此,三月阳春季节,人和牲畜是不能到竹林里的,害怕竹子长不出竹笋来。

在土家族,竹竿还是蛇的克星。土家族地区多蛇,但人们只要外出,就手持一根竹竿,蛇见即悄悄躲开,不会让人遇到。因而有竹是蛇的爹之说。土家族采用大量的竹子建竹楼、使用竹竿,用竹筒做篱笆,可能就是以竹避蛇虫之侵袭的心理缘故。其实蛇也是土家族最早的崇拜物,是巴人的图腾,但它还怕竹子,这是否说明,竹子比蛇受到土家族人们的崇拜还要早些、在土家人心目中的地位比蛇还要重要些呢?

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