韩国牙签“可以吃” 遇水会自动溶解

初到韩国的外国人，在韩国饭馆用餐之后，往往会对饭后使用的牙签感到好奇。韩国的牙签不仅外观上与中国牙签不同，更神奇的是，韩国的牙签居然可以吃！

原来，韩国牙签是用土豆、红薯或玉米淀粉制成，由于原材料不同，牙签呈现出淡绿色、淡黄色等半透明状的质地。这种淀粉牙签不但可以吃，而且遇到水也会自动溶解。

在使用淀粉牙签前，韩国普遍使用的也是木头或竹子制成的牙签，而有关淀粉牙签出现的原因，则有一段小小的故事。韩国的一些养猪场通常以饭店的残羹剩饭为饲料喂猪，结果竹子和木头制成的牙签混在饲料中，戳伤猪的脏器，使许多猪出现拒食、腹胀和死亡的现象。有人提议，如果能开发出可以吃的牙签就好了，这样就不会伤害到猪了。没想到此建议一出，立即受到韩国环保部门大力倡导和支持。

早在1994年，就有人研制出淀粉牙签并提出专利申请。随后，淀粉牙签很快就在韩国全面普及，受到韩国社会欢迎。