西江文化与习俗

西江文化，有狭义和广义之分。据《梧州市志》记载：“浔江与桂江汇合后称西江，西江水向东流，经梧州13公里后注入广东。”市志明确西江是上述两江的汇合，即位于梧州市南岸的那段13公里水路开始往东就是西江。《辞海》也注释为：“西江位于广东境内，是珠江水系的一条主干线。”这是狭义之说。

广义之说，西江文化是指西江流域地区的文化现象。西江流域主要包括有南盘江、红水河、黔江、浔江、郁江、柳江、桂江、贺江，跨越云、桂、粤三省(区)，流域的总面积为30.49万平方公里，其中广西境内的集水面积为20.24万平方公里，占了三分之二，这样一来，西江文化研究的范围更广，文化内容也更为丰富。鉴于广西是一个少数民族区域，其西江流域文化必定渗透少数民族色彩。另外，位于西江流域的各条支流亦各有其名和特性，况且生活在不同河流区域的群体，自然会刻上不同的生活烙印，文化内涵也因此缤纷各异。

正是考虑到梧州（苍梧）历史上在西江所处的重要地位和所作出的贡献，又具有代表性，本文主要就西江流域梧州段这一特殊地区的文化现象，来论述西江文化及其习俗。

西江文化即以水为主体的文化。在这条风光秀丽的江河中，流传着许多美丽动人的传说，如浮于西江中央的梧州境内的系龙洲、肇庆境内的砚州岛，分别流传着关于宝鸭、关于包拯的传说，而西江流域中最集中的、共有的传说则是龙母，因而从某一方面来说，西江文化亦是龙母文化。而传说中的龙母则是西江之神。在原始时代，由于生产力低下，限制了人们对事物的认知水平。使他们在同自然、社会作斗争的过程中，不可能了解并掌握自然规律，在自然的力量面前，显得十分无能、无奈，因此，就把自然界各种变化都归于神的意志和权力。他们认为这些变化莫测的现象都有一个神在指挥着，控制着。于是在他们的心目中，一切自然力都被他们形象化、人格化了。随后他们又在生产劳动中依照自己的英雄人物，创造出许多神的故事在口头流传，活跃在西江流域的龙母，正是在这种特定的社会条件下的产物。

据有关记载，历史上的龙母名叫温凤娇，生于战国时期即公元前290年，卒于秦始皇三十六年即公元前211年，史书记载龙母一生竭尽全力带领族人垦山治水，为乡亲造福，深得族人爱戴。龙母曾得到历代皇帝的册封，在悦城龙母祖庙中还完整地保存着明代开国皇帝的洪武诏书碑，而民间传说龙母乐善好施，她曾救过5条小龙，小龙感激龙母救助之恩，不敢在水里兴风作浪，生祸造灾。因而生活在西江流域一带人们为了感激龙母、祭拜龙母，各自在自己的城镇、乡村建立龙母庙。随着历史的发展、进步，人类能较为科学地阐释自然界的种种现象，不再幻想龙或龙母等之类的神灵，能帮助人类制服自然灾害，但后人仍将他们视作人类的祖先，种族文化的根源，赋予不同的含义，衍生出多姿多彩的民间文学。基于这一点，可以说龙母的传说是西江文化的起源。

有关龙母的节日在西江一带一直沿袭至今，久经不衰。龙母文化主要体现在以下几个方面：

第一，每年农历五月初五的端午节，民俗有辟邪镇邪之习。常以菖蒲、艾草、柚子叶挂于门，小孩配戴三角形香袋以驱青虫、恶蚊，散浊气，此外人们习惯到江河里游泳，称之为洗龙船水。自古以来，这一天家家户户均杀鸡杀鸭，做灰水粽拜祭天地祖先，合家畅饮。

第二，在端午节那天举行龙舟竞渡，在西江一带，龙舟竞渡历来被视为民俗活动中的盛事，其规模极为宏伟壮观。据明代魏浚《岭南琐记》载：“梧江(指梧州一带)竞渡龙舟长十余丈，坐可五十余人，有衣白数人，分立舟上，每摆动则右手挥小白旗，左手挥袖，袖甚长，如所谓郎当舞袖者。”这种情况，一直保持到清代，而龙舟竞渡，一直沿袭直今。

第三，每年的农历五月初八，传说为龙母的诞生日，那天肇庆的龙母祖庙、梧州的龙母太庙都有来自省(区)内外、香港、澳门以及海外侨胞旅行团前来贺诞，有的贺诞团达千人。这一日龙母庙通宵达旦开放，庙里张灯结彩，庙内庙外人山人海，成千上万的善男信女和游人争先恐后来朝拜，以求龙母赐福庇佑，颇为壮观。反映出龙母的后人对传统文化的继承与发展。在梧州市龙母太庙内还有摸龙床、照龙母镜、用龙母梳、洗龙母水、喝龙母茶，往万寿龟投币等活动项目，热闹非常。每一项活动都带有不同的寓意。