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望江人的“四礼八节”

巴黎港2024-03-09

望江人的“四礼八节”

望江境内,没有不讲四礼八节的地方。说起四礼八节,人人皆知,那是礼仪,是要遵循的习俗。但望江人中,似乎并没有什么人能说得清楚,什么是四礼八节。既没人知道四礼,也没人说得清楚哪些节属八节。有的人以为,讲四礼八节,不过就是一种象征符号,并无实际上的内涵。

但实际上,在先民中,四礼八节是存在的。而且是具体的。只是后人,将四礼八节的理解产生了错误,有的将“礼”看成了“节”,有的将“时节”当成了“礼节”。因此,在邑人中问及这一众所周知的礼仪内涵时,得到的是各说各的理的回答。

比如,有人称八节,是二十四节中的八个节令。也就是“立春、春分,立夏、夏至,立秋、秋分,立冬、冬至”等。也有的称八节乃:大年(春节)、端午、中秋、重阳,原来还有哪些也搞不清楚了。而四礼,则是生伢礼(生日礼、寿礼)、婚嫁礼、丧葬礼、年节礼等。

事实上,与四礼八节并提的还有另一个概念:四时八节。这也就是:春夏秋冬四时与立春、春分,立夏、夏至,立秋、秋分,立冬、冬至等八节。古人们应时、应节,开展着诸多庆祝、庆典活动,都是遵此而行。四时八节,纯属四时时令气节的事,与我们所称的四礼八节,是关乎礼仪的事,没有一点关联。

关乎礼仪的四礼八节,是先祖先民们人与人之间的礼尚往来定下的标准,以及按此标准对待一年中八个重要的时节,原本是需要严格执行的。

首先是“四礼”,这个“礼”不是节,而是“品”,是要遵循的礼节中必要达到的四种“礼品”。这四样礼品,包括“肉、鱼、面、蛋”,主要取其象征性的意义,而不是价值。

首先是肉,代表的是富有贵重,不是稀少之物,人人可以办得到,但相对又是比较贵重的食物。鱼,取其谐音馀,寓意为年年有馀或有吃有馀。面,代表着长寿,至今仍有是说,称长寿面。蛋,寓为完美、团圆。

四礼品,是送亲友的最基本的四宗并不难办到的礼物。通常,只要备得有此四宗便够了,无论是谁,能在八节中收到这样的礼物,都是值得高兴的事。在并不富有的先民时代,小民百姓,亲友往来,要按八节办齐,也不是一件易与之事。故而,四礼八节被视为居家生活中一件很大的事。往往在谈婚论嫁、拜师就学等大事件中都会明确提出来。

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