陕西老年人做寿习俗(2)

民间给老人做寿有许多讲究，在礼泉县一带，老人做第一个大寿时，大孙媳妇或大外孙媳妇，要用布给老人做一只雄鸡，周围绣上花卉，作为送给老人的寿礼。“鸡”与“吉”、“积”谐音，象征着吉利和积福。孙媳送“鸡”祝寿，说明老人已经长寿了，被人们看作是一件大事。在祝寿的这天，要把这只“寿鸡”陈列在寿堂里，让宾客们观赏品评，共同享受这良好的祝愿。祝完寿，这只“寿鸡”要和老人的老衣存放在一起。老人去世后，在人殓时作枕头用。据说死者的亡魂到了阎王那里，这只“寿鸡”可作为“积福”的证物，便可不受阴间的罪了。

在陕南的巴山地区，老人过寿，老人的女儿和媳妇，每人都要送一双自己亲手做的寿鞋，鞋面用黑平绒或黑缎做成，再用雪白的衬布做成千层底，鞋头用蓝线绣成“寿”字图案。穿寿鞋标志着已进入高龄，是福寿双全之人了。老人收到的寿鞋越多，就越感到儿女很孝顺，认为自己辛劳一生，没有白养儿女，心里也就格外感到高兴。嫁出去的女儿给娘家父母做寿，除送寿衣、寿鞋、寿帽外，还必须送一方肉，因民间常说“女儿是爹娘身上掉下的一块肉”，故必须以“肉”回报。

在陕北的黄陵、定边等县，凡高寿的老人过生日时，子孙们要把给老人死后准备的老衣让他穿上，并把给老人准备的寿材(当地民间对生者忌称“棺”而称“材”，故有此称)放置在寿堂上，让受祝者坐在寿材前接受儿孙们的叩拜，称为“上寿”，有的还坐在棺材前拍照。民间认为棺材是人死后住的房屋，老衣是人死后在阴间穿的衣服，但人咽气后，亡者对这些都是不知道的，故在老人生前就让他知道自己身后的享用，这一方面是为了满足老人的精神需要，另方面也是因为当地人相信事物是会向着相反方向转化的，因而在祝愿老人福寿绵长的喜庆活动中，将一些不祥的冥界器物陈列出来，目的就是为了祈福禳灾，以相反相成、否极泰来之意求得平安吉利。据说如此拜寿，可为老人祈得吉祥，增福增寿，故而老人乐于接受这种拜寿方式，虽然场景显得悲凉，老人却毫无感伤之情，表现出一派豁达大度的气概。

旧时祝寿的仪礼很繁缛，民间有一套比较固定的祝寿程式，前一天子孙就要献寿礼，分居的儿子、已出嫁的女儿都得回来拜贺，陪老人吃长寿面，夜晚陪老人品茗聊天，聆听老人关于为人处事的教诲，或听老人讲述他平生经历的事迹，子孙们也可讲些老人爱听的故事或有趣的新闻，使老人充分感受到天伦之乐，愉快地度过一个良宵，名为“暖寿”。

寿辰之日，家道殷富、几世同堂的大户人家，一般要设寿堂，寿堂的布置是用红纸金粉书写一个磨盘大的“寿”字，挂在如中堂大小的整幅布帛上，再将它高悬在正厅墙壁的中间，称为“寿幛”。这个寿字一定要写成繁体，其字形变化很多，据说有人作过统计，民间对寿字的写法有300多种图形，字形长的叫长寿，字形圆的叫圆寿。有些寿幛上的大“寿”字，其点画皆为小寿字所组成，数百个小寿字的字形无一同者，称为“百寿图”，以象征寿介期颐。此外还要挂上有长寿象征意义的图画，男寿挂皓首白眉、长髯遮胸、手柱拐杖的南极寿星图；女寿挂瑶池王母或八仙庆寿图。寿堂上还要张灯结彩，寿堂正中设札桌、摆香案、点寿烛、摆寿桃、寿糕、寿面、香花、水果等。官绅、富商之家，提前五六天就要派人向亲友下请帖。请帖不能由过寿者自己具名请客，一般是由晚辈集资设宴，由长子或子孙中声望高的人具名发柬邀客。请柬分单柬和联柬两种，用最佳红纸或红绸制成。单柬是一人一柬，专人专请，用于邀请父辈的客人或同辈中有名望的尊贵客人；联柬是将被邀请的许多人都写在一张请帖内，形同一张通知单，被请的人在自己名下签上“敬知”二字。这种形式适用于邀请晚辈亲友。请柬通常用浅近的文言写成，对寿星的称呼使用传统的敬称。一般格式为：

×月×日为家严(若为母寿则改为“家慈”)×旬寿辰，洁治桃觞，上午×时席设××，敬请阖第光临。

×××鞠躬