台湾成年仪礼(3)

台湾民间认为，小孩在未满16岁之前，都是由天上的仙鸟——鸟母照顾长大的。鸟母则是由七娘妈所托，因此，七娘妈就成了未成年孩子的保护神。婴儿出生满周岁后，虔诚的母亲或祖母就会抱着孩子，带上丰盛的祭品，另加鸡冠花与千日红，到寺庙祭拜，祈愿七娘妈保护孩子平安长大，并用古钱或锁牌串上红包绒线，系在颈上，一直戴到16岁，才在七夕节那天拿下锁牌，并到寺庙答谢七娘妈多年的保佑。

在台南市进行的“做十六岁”的成人礼更具特色。相传从前在台南市西区，有五个小港为五个姓氏各据其一，以搬运船货为生，而小孩在未满16岁之前，工作时只能领到一半工资，满16岁以后，才同大人一样。所以孩子到了16岁，家长就会为他们庆祝，把工头和亲朋好友请来欢宴，以此证明孩子已经长大成人。