不论腊月的月建是大建还是小建,人们把腊月的最后一天,笼统称为“大年三十”,也就是一年的最后一天。
这一天的活动,约定俗成,忙而不乱。
早晨,人们起得很早,起来以后即打扫街院,清除积雪,干干净净迎接新一年的到来,早饭后的第一件事就是祭祖。
保德人祭祖,多数是到坟头祭奠,即祭奠者拿着祭物到祖宗的墓地垛火笼、放炮仗、上供品、烧纸钱,和祖先共度新年。有的地方,仅掌门人一人代祭。有的地方,凡年满12周岁的男人都要参加祭奠仪式,取合家团圆之意。
少数出门在外的人祭祖,则于夜幕降临后,持祭物,到十字路口,划一圆圈,在圈内设供、烧纸,寄托追思。
还有的个别人家,在室内将祖父母或父母的遗像陈设于显要位置,设供祭祀,但多数人认为阴阳两界,不可同室,所以,不采取此种祭法。保德除陈姓外,都没有祠堂,所以也就没有宗族的祭祀活动。陈姓的祠堂,就是位于旧城南关的陈烈女祠,宗族的活动仅限于春、秋两次,年关并不举行大的集体活动。解放后,再没有进行大的公祭活动。以后祠堂也改作它用,现辟为县文物馆。
这里要附带说一下,陈家祠堂由一坊一院组成,纪念的是明崇祯间官任“五省总督”的陈奇瑜及其妹陈敬。
其牌坊为青砖白灰结构,仿木形制,坐北向南,一兼两用。南面为“五省总督坊”,有对联一副:“名与孙卢齐海内,治同道黄泽天中”以彰陈奇瑜。北面为“陈烈女坊”,其对联是:“一十六岁能完节,二百余年重建坊。”以彰陈敬。
祠堂为前后两进的四合小院,坐西向东,有正殿,有厢房。第一进院正殿供奉陈奇瑜身穿红袍的写真画像,其上方是描摹的委任圣旨。而今像与圣旨不知其下落。后院正殿供奉的是陈敬泥塑像,配祀者有陈奇瑜的爱妻张耐,其像被毁多次,现在的塑像是上世纪九十年代补塑的。
祭祖后,便是贴对联、贴门神、贴花纸了。
这里说一下对联与门神的由来。
对联与门神同出一源,是一个故事的两种表现形成,也可称作一茎双花。对联和门神都是由“桃符”演变而来,“桃符”上写字,演变为对联;“桃符”上作画,演变为门神。其功能是一致的。最初的核心是辟邪求吉,后来对联侧重祝吉,俗有“大年三十贴对子,自说吉庆”之说。而门神则侧重驱邪。除此而外,有一个现实的共同点是美化环境,点缀年华,渲染气氛。
来
爆竹声中一岁除,春风送暖入屠苏。
千门万户瞳瞳日,总把新桃换旧符。
这是北宋王安石写过年的诗,特地写了千家万户更换桃符的景象。
桃符就是用桃木削成长方形的薄板,上面书画似字非字的符篆,过年时挂在门旁,用以驱邪避鬼。
据《风俗通义》、《历代神仙通鉴》等古籍记载:远古时代,茫茫东海上有一座遍植桃树的度朔山,山上有两位神将,一名神荼,一名郁垒,日夜把守着“神门”和“鬼门”两个洞口,凡有邪魔鬼怪从这里跑出来,这两位神将就用桃木宝剑砍它们的脖子,并用苇索把它们捆起来,投到山下去喂虎。所以,后人在过年时请人画一张老虎贴起来,名为“镇宅神虎”,意思是让这老虎去吃掉那些邪魔鬼怪。同时用桃木削成薄板,分别画上神荼、郁垒的尊容,挂在大门及门户上,吓退厉鬼,这就是民间信仰中的“门神”,到唐以后变为秦琼和尉迟恭。
在桃板上画符和绘像,是一项专门技术,并不是一般人力所能及的。所以,一般人家也只能是挂一块素面板而已。因为桃木是“五行之精”,“能压服邪气,制百鬼”,所以,用其作为禳灾镇物。又因邪魔鬼怪常在年头岁尾交替时闯入人家造孽,所以,更换桃符也就选在这个时候。
到了五代十国后,后蜀政权的国主孟昶也喜欢挂桃符。北宋乾德二年岁除,太监们正忙着更换桃符板,就是这个孟昶,突然心血来潮,提笔在白花花的桃板上写了两句对偶联语:
“新年纳余庆”,“嘉节号长春”,这就是最原始的一副对联。
说来也巧,就在这一年北宋开国皇帝赵匡胤发兵灭了后蜀,将这个小国改划成一个军管行政区,最高长官的姓名就叫吕余庆,而赵匡胤的生日也名“长春节”。
“余庆”、“长春”,都和桃板上的联语对了号,人们都感到神秘和稀奇,认为对联上的话如此应验,诚为吉兆。所以,每逢年节下,更换桃板时便写上一些祈求福禄、祝福国泰民安的话句图个吉利。后人又用红纸代替了桃板便成了现在人们熟知的春联了。
除夕贴春联,形成一种定制,源于明朝洪武年间。据《簪云楼杂话》载:朱元璋在南京定都后,在除夕前下了一道圣旨,让家家门口贴一副对联,并要“微行出观”。他在沿途观赏时,见一户人家贴着两条红纸而没有写字。他便让人问是怎么回事,原来这家人家是从事屠宰和阉猪的个体户,本人不识字,还没有来得及请人写。于是朱元璋提笔写下了一副:“双手劈开生死路,一刀斩断是非根。”从此,除夕贴对联的习俗便延续至今。
《燕京岁时记》说“春联者即桃符也”。春联是一种抒发美好愿望的载体,其镇鬼退煞的原始意义早已在欢乐的节日气氛中消失了。
保德人在贴对联的同时,还要贴春帖和斗方。春帖,包括两种内容,一是吉祥语,如“出门通顺”、“抬头见喜”、“旺火冲天”等。二是神牌,如“天地三界”、“土神之位”等。
斗方,是大小不等的正方形,一般只写一个字,如“福”、“禄”、“寿”、“禧”等,也有写四个字的,如“招财进宝”、“四季如意”。其功用与对联雷同。
“福”字斗方贴的时候,有时要倒贴,以讨“福到了”的口彩。
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