尧母月子汤

　　“骚人何故咏三河？三河上古传说多，土著陈锋育秀女，庆都帝喾结丝萝。庆都乘兴浴三河，过境游龙涌爱波，绸缪移时龙布种，唐尧临世万民歌”。这首《竹枝词》说的是庆都秀女的爱情故事。

　　话说当年尧父和尧母在“尧帝故里”的下阿溪0浴爱河，无意中喜得龙种，珠胎暗结，怀孕三年后生下了“尧”。当“尧”降生之时，房前屋后红光闪耀，祥云满天，龙风翻飞，紫气东来，一派帝王之气。“尧”生下来时，就有一副帝王之相，只见他天庭饱满，地阔方圆，满脸笑容，刚离母体就会喊爹叫娘，并且是见风就长，不一会就长成了一个大小孩，村里的人无不称奇，传为美谈。

　　尧母生下“尧”之后，身体非常虚弱，奶水不足，“尧”喝不饱奶就常常哭闹不停，尧外婆想尽了办法，都无济于事，尧母一急之下，连一滴奶水都没有了，并病倒在床，“尧”饿得直叫，可谓嗷嗷待哺。就在一家人无计可施之际，一云游郎中途经门前，在问明情况后，当即开了一张药方，并交待了几句便驾云而去，后来人们才知道，此郎中是按女娲娘娘旨意，专门送“仙方”来的。尧外婆按照“仙方”的内容，捕来一只野鸡，挖来了人参、山药，采来了野枣、枸杞、木耳、蘑菇等物品，杀了野鸡后，把这些物品与野鸡一同放在罐中煲汤，煲好后发现汤太多，尧外婆就把没有吃完的几块荞麦饼子放在汤中，煲好后端到了尧母床前，让尧母乘热吃下。此时汤汁醇厚，香味扑鼻，满屋飘香，令尧母胃口大开，食欲猛增，不一会就连汤带物吃得一干二净。此时只见尧母面色红润，容光焕发，香汗淋漓，病体痊愈，并且双乳丰盈，奶水充足，使“尧”每天都能吃饱喝足，健康成长。不到三个月，“尧”就长成了身高马大，虎背熊腰的壮小伙，其力大无比，武艺高强，练就了一身百步穿杨，擒龙缚虎的本领，为日后建功立业，封候称帝打下了坚实的功底。后来善良贤德的尧母把这道神奇的“仙方”，传给了民间所有生儿育女的母亲，被人们冠以“尧母月子汤”的美名。再后来，经过千百年的传承和发展，“尧母月子汤”已不再是妇女生育后的滋补品，而成为大众共享的一道美餐，淮扬风味中的一道名菜而载入史册。后来经过挖掘整理，传承创新，使之更具美食文化的魅力；在“淮安美食节”和“金湖首届三湖美食节”中登台亮相，并多次获得金银奖。

　　在江淮名菜中，“尧母月子汤”榜上有名，是因它以菜和汤相互兼容，相得益彰而备受美食家们的青睐。“尧母月子汤”选料考究，工序严谨，工艺繁杂，来不得半点马虎，在制作过程中，必须道道把关。先要选一只土生土长的本地草鸡，切不可用肉鸡替代，否则味道会大打折扣，这是保证原汁原味的根本所在。选二年生的草鸡一只，一年生的骨头太嫩，三年生的骨头太硬，草鸡体重一般在三斤左右，太瘦的则清汤寡水，淡而无味，太肥了则浓稠不爽，肥而腻口，故以不肥不瘦为最佳，另外要配以参须、山药、红枣、枸杞、黑木耳、香菇等物品，并备好生姜、精盐、味精等佐料。杀鸡后，放血去毛，掏去内脏，扒去鸡油，留下少许，并洗尽血污，然后把整鸡和佐料一起放在瓦罐中用柴火慢慢煲汤，煲两个小时后，依次将参须、山药、红枣、枸杞等放入罐中，再用文火煲一小时，此时“尧母月子汤”就做成了，连着瓦罐一起上桌，此刻热气腾腾，异香扑鼻，汤色醇美，吃饼喝汤，使你大饱口福，回味无穷，拍案叫绝。“尧母月子汤”尤以冬秋季节食用为最佳，是滋阴壮阳的首选名菜。