寒武纪距今约五亿三千万年,是显生宙最早的地质时代,下一个是便是奥陶纪。在这个时期地球上出现了一次大规模的演化事件,空旷无垠的海洋里突然出现种类繁多的生物,不仅如此生物还演化出了能够形成化石的坚硬躯体或外壳。
这些生物涵盖了所有现生动物的门类,其中以节肢动物的数量与种类最多,科学家表示不论是昆虫或是人类,现生的所有动物,都可以在遥远的寒武纪找到它们的祖先。
下面本站在千万个生物中梳理了寒武纪十大恐怖生物,其中奇虾、怪诞虫等等外边奇特的如同外星生物。
这种身长3.5厘米(合1.5英寸)的可行走蠕虫有7对刺状的脚爪,在背上有一排柔软的触角,灰色的头部则无任何明显特征,它显然是它所生存的那个年代里最常见的物种之一。加拿大、中国以及世界上的其他地方都发现了相应的例子。
寒武纪动物大多数只有毫米到十几厘米,而奇虾(英文全名:anomalocaridids)则体长60~200厘米,可以说是当地地球上所有动物的霸主。不过只在4.4亿多年前就全部灭绝了。
奇虾拥有一对乒乓球大小的眼睛、一双布满刺的大螯、一个巨大的尾扇和一张形如碗口的利牙大嘴,是当时海洋食物链的顶端捕食者,称霸指数五颗星,后来出现的地球霸主恐龙在它面前也只能算是晚辈。它就是奇虾。
奇虾在寒武纪海洋中分布十分广泛,世界各地都可以见到它们的踪迹,包括中国、加拿大、美国犹他州与澳大利亚,生存时间从寒武纪早期至中期。奇虾主要以坚硬外壳的生物为食,包括三叶虫。奇虾拥有强壮的嘴部结构,可以穿透贝类的外壳,显示它们是一种掠食者。古生物学家在一些三叶虫化石上都能找到圆形或W型的咬痕,后来确认是奇虾所造成的。
此种生物只有一个种。身体总长度为40至70毫米。它的头部长有五颗以眼柄支撑并突出的眼睛,视力范围很可能到达360°。
欧巴宾海蝎是如此怪异,以致科学家推测其也许是虾类的远亲,也许和现代存活的任何生物都无关。欧巴宾海蝎生活于大约5.3亿年前的海洋之中,大概位于现在加拿大所处的位置。它们看起来很像是科幻电影中的怪异动物,长约1.2米。它们利用14对像桨一样的腮来游泳。最奇怪之处还在于它们的头部。欧巴宾海蝎头上顶着5只带柄的眼睛,并伸出象鼻状的嘴巴,在这些眼睛的前端还有一个柔软的长嘴,而且在嘴的顶端还长有一个爪子,用来捕杀猎物。
身长约5公分,有点像一只带刺的龟壳。微瓦霞虫身上覆盖著甲状的鳞片及成排的刺,相信长得像蛞蝓,但是它与任何现存的动物门都没有明确的关系。
微瓦霞虫生活在早期的寒武纪和中寒武纪,虽然已知有一系列的幼体,最小的是2毫米
学名是OTTOIA,体长只有2cm~16cm 。这种虫是在连哺乳动物都没出现的时代的最早海洋皇者之一。是当时海洋中的猎手,靠着它们可怕的长鼻刺来猎杀其他动物。它们生活在5.08 亿年前寒武纪,化石最多的地方在加拿大大西部沉积盆地,从中寒武纪到晚寒武纪,到奥陶纪都有它们的身影。
抚仙湖虫拥有延伸到头部的最古老的神经系统。这种虫类是在中国云南省发现,被命名为抚仙湖虫,它们是最古老的节肢动物,有可能是如今龙虾、螃蟹等软甲亚纲的祖先。由于化石位于澄江内的低氧环境中,对器官保存尚为良好,因此可以观察到神经、大脑等部位。
伦敦自然历史博物馆古生物学家埃奇库姆表示,从解剖得知,抚仙湖虫的神经组织中有眼睛神经束的痕迹,代表牠们已发展出高解析度的视觉处理。
另外,它也是一种肉食性动物,科学家还在肠道裡发现三叶虫的残馀,由此可知,这些虫子可能真是5亿年前、寒武纪时期以视觉捕食的上古邪神。
这个看起来腿很多的毛绒绒的动物就是生活在寒武纪早期的欢呼虫,但跟当时有着坚硬外壳的动物不一样,它是“裸体”的,身上没有任何外壳保护,它由多达20~30个肢体,科学家称它们可能有着特殊的毒液来作为防御和捕食。
5亿年前的Ovatiovermis cribratus拥有独特的捕食方式。它可能将身体后半部分的肢体固定在海底,然后挥舞上半部分肢体捕捉微小的东西,比如漂浮在水中的浮游生物。
Prickly creature
在布尔吉斯页岩中,考古学家还发现一种鼻涕虫似的生物,体表覆有尖刺。中文名字未知。
英文名Collinsium ciliosum,又称为多毛的柯林斯怪物,这是一种叶足动物,中文名不详,生活在大约5.4亿年前的寒武纪时期,是地球上首批拥有装甲保护的动物,在5.18亿年前的寒武纪生命大爆发时期,它们利用体表覆盖的刺保护自己免遭天敌捕杀。
拉丁文直译为“多刺的七弦琴形食肉动物”,它是寒武纪十大恐怖生物中史上最古老的肉食动物,也是当时除了奇虾以外的顶级捕食者,在中国被发现的化石。这种5.2亿年前的海洋生物保存得非常完好,甚至可以看清其大脑和神经系统。
寒武纪是一个生物大爆发的地质时期,寒武纪十大恐怖生物只是目前发现的资料较多的一些物种,至于为什么那个时期会有生物大爆发,其原因有很多种,还再科学家的研究当中。其中也发现了一个问题,那就是寒武纪的动物大多是海生生物,但它们却很少遨游大海,都是生活在海底。
寒武纪也是带壳动物的出现时期,现今有许多带壳动物被认为是它们的后代。
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