壮族牛魂节

牛魂节又称脱轭节，在农历四月初八，流行在桂北龙胜一带壮族山村。

传说这天是牛王诞辰。要给牛脱轭，刷洗身子，放牧到水草丰美的地方。牛栏要打扫干净，铺上干爽稻草。不准役使，更不准鞭打，还要给牛唱山歌，喂乌米饭。过去有些寨子里还建有牛魔王庙，过节这天，要杀猪祭祀，村民们在庙里聚餐。

当地流行一个传说：很久以前，因人间大地光秃，寸草皆无、尘土飞扬，牛王奉天帝的旨意，下到人间来播种百草。牛王脑瓜笨，天帝命它三步撤一把草，它误记为一步撤三把草，结果杂草遍及大地。后来天帝罚它将功补过，不许再上天庭，在人间永远吃草。但天帝并没有忘记它，每当它生日，便派牛魔王下凡看望、佑护牛王和它的子孙，为它们灭病去灾，由此便建起了牛魔王庙。

牛王为农家干重活，成了农家宝，但在壮家心目中它毕竟还是一个天神，所以在农历四月初八牛王生日的这一天，众人共同庆贺，为牛脱轭，让它休息，久而久之，就演化为敬牛节、牛魂节。

牛魂节一到，人放锄、牛脱轭，主家酿制甜酒，用枫叶、紫蕃藤、黄饭花、红兰草等植物的汁液蒸五色糯饭，并给牛吃甜酒和五色糯饭。这一天，人们牵牛到绿草丰茂的地方，让牛自由自在地吃个滚圆。主妇清扫牛栏，放上新的干草。小孩子则轻轻为牛刷背，让牛舒舒服服地过一个节日。

这一天，绝对不能打牛。因为倘若打牛，把牛魂掠走，就会影响农事。

在一些地方，四月初八这天还将牛赶下水，为牛洗身于，河边还有人敲鼓，为牛儿沐浴助兴。

午间家家举行敬牛仪式。全家人坐在摆有酒菜的桌边，家长牵着牛绕桌一周，唱起了敬牛歌：“牛吔，我的宝咯，牛吔，我的财咯，抢子花开了，阳雀鸟叫了，春水弹琴了，禾苗封桐了，四月八到了，脱轭节到了。我把你来敬，我把牛轭脱，……”他边唱边喂牛吃五色糯饭。最后，全家站起来抚摸牛背，表示对牛的祝福。

牛魂节表现了壮族人民对耕牛的爱护和对农业丰收的期望。