每一个古老的民族都有自己的图腾,汉族把龙作为民族的图腾,而地处西南大山里的彝族则把老虎视为自己的图腾。
黑虎的后代
许许多多关于虎图腾的美丽传说几乎和彝族的历史一样悠久古老。据说在远古时代,洪水淹没大地,灾难过后,世间只剩下了七个姐妹。七姐妹长大后,由于世间已无男子,她们便与一只老虎交合,生下了九男四女,这便是彝族人的起源,每一位彝族人都深信不疑,自己是虎的子孙。
彝族人不仅以虎的后代自居,更认为自己生活在一个虎的世界。彝族著名的创世史诗《梅葛》中写道,天神造好天地之后,却怎么也稳定不住,最后是用虎的脊梁骨撑住天心,四条腿骨撑住天的四角,这才把天地安排妥贴。
在今天彝族人的现实生活中,虎图腾更是无所不在。在哀牢山区,每家都供奉着一幅由祭司绘制的祖先画像,名为“母虎祖灵”。而在楚雄市江墙乡的彝族人家,每家都在供奉祖先的地方供养着一尊象猫般大小的石虎,日日接受家人的顶礼膜拜。
而在金沙江畔的马井子村,还保存着一个世传法器――一具木质黑虎头,在丧葬法事过程中,祭司要一边念咒,一边将祭祀用的鸡血、羊血和鸡毛涂在虎口边,认为这样做法事才会显灵。
此外,虎图腾还通过对彝族文化心理的影响,使虎的形象在彝族人的生活中无所不在。彝族人喜爱黑红黄三色,三者均与虎皮纹饰有关。彝族孩子降生后,身上的衣着永远是虎头帽、虎头肚兜和虎头鞋,虎头帽上,还真如虎头一般,在额间绣上一个“王”字。随着年龄的长大,衣饰仍然难离一个“虎”字,彝族小伙子衣服上绣着虎,彝族妇女的围腰上、背带上纹着四方八虎图,彝族老人则喜爱穿白方虎头鞋。
如同汉族的皇帝认为自己是真龙天子一样,彝族的部落头领被视为黑虎下凡,他们坐虎皮椅,穿绣有猛虎的长袍,出入有十二面虎旗拱卫,真正是虎虎生威。
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