在缅甸西北部的偏远山区,至今仍生活着一些以纹身为美的古老部落,如马根族(Magan)和钦族(Chin)等。这些部落的显著标志是:女子脸部和颈部刺满繁琐复杂的纹身,不过,因为政府的禁令,这种风俗已濒临灭绝边缘。
据悉,这种风俗的理由实在是令人啼笑皆非。古时候这些部落的女子因美丽闻名,因此会有歹徒潜入村中侵犯女性。为了解决这个问题,部落长老下令在少女的面部刺青,以降低她们的吸引力。渐渐地,这个传统在村庄内根深蒂固,反而成为了美的标志。
从上世纪50年代,这个传统被官方正式取缔。随着时间的推移,依然遵循这个传统的女性,变得像活化石一样珍贵稀少,吸引着猎奇的人们的目光。现在,已经很难见到纹身的年轻女性了。
钦族是缅甸第七大民族,约有150万人,占缅甸总人口的2%左右,这里的男女绝大多数都佩戴木制的大耳环。但如今,这一风俗已逐渐衰退。仅有少数妇女,还秉承穿耳洞、带硕大耳环的传统。据缅甸2014年的人口普查,缅甸150万钦族人口,其中约48多万生活在缅甸西北的钦邦,这里多山偏僻,通往外界的交通稀有,是缅甸欠发达地区之一。
钦族人属蒙古人种,人体特征与孟、缅族相近。钦语属于汉藏语系藏缅语族景颇语支。钦族有自己的文字,但使用范围很小,行政办公用语及教学用语多用缅文。据记载,钦族的先人大约在公元2世纪前后,从中国内陆南迁至缅甸户拱地区,随后继续向南转移。大约于13世纪到达亲敦江流域,几经辗转流徙,以后又于14--15世纪被迫迁至西北部山区钦山山脉定居,即今日缅甸的钦邦。一部份迁到了印度阿萨姆地区。是随藏缅语族南迁,较早进入缅甸的民族之一。
其实,我国云南独龙族少女也有纹面的习惯。独龙族人相信万物有灵,崇拜自然物,相信有鬼。所有这些特征,与缅甸钦族十分吻合。独龙族神秘“纹面女”,过着隐士般的生活,她们很少走出独龙江。她们和缅甸的钦族,是否有着某种关系,不得而知。
在缅甸,只有成年的女子,才拥有她们标志性的面部纹身。在这里,纹身是成人的标志。一个女孩年龄达到12--14岁后,就被认为可以纹身了。这段时间,她们都会一直纹面。先是用针刺出图案,然后用一种叫做“额洛树”树叶的汁,混合烟灰、牛胆汁、植物、猪油调成的汁水加以染色,用藤枝将溶液刺进皮肉里。有些女性会从脸颊到脖子,都纹上一连串半月形的图案,也有女性脸部纹满圆点。尽管目前政府已经不提倡这种风俗,但在这些部落中,依然有年纪很大的老女人坚持保留着纹身,也有些年轻女人依然选择纹面。因为,她们将此视为部族文化的传承。
钦族人的服饰多姿多彩。有穿短裙的,有穿长裙的。男子有将发髻留在脑后的,有留在头顶的,也有将发髻突出前额的。无论男人还是女人,只要上了年纪都要留长发。“系山钦”妇女,若在脑后打发髻,表示自己仍为处女。若让两条辫子从太阳穴顺着脸颊往下垂,在下巴处往前弯曲,表示已有丈夫,但尚未生过孩子。男人身披彩色的毛毯,发结绾在前额上。每当逢年过节,他们就在头上缠黑色条纹的头巾,并插上漂亮的羽饰。
“泰春钦”妇女穿黑色的筒裙和短衫。敏达和马图比一带的男人不穿纱笼,只围腰巾,以便于爬山。“卡米钦”妇女不穿衣服,她们像带绶带一样只用一块布遮住胸部。“巴南钦”妇女还会把半个胸部袒露出来。“马雅钦”男子会把头发剃光,只在头顶留下一小绺。绝大多数男女都戴木制的大耳环。他们每日吃三餐黍米饭,用对半切开的葫芦制成大勺,用篾片编制成大碗。
钦族妇女大多都有抽烟的习惯。这可能于他们的风俗习惯有关,钦族青年男女谈情说爱时,姑娘对来访的小伙子会用烟卷上的记号来含蓄地表达心意。例如:用绿线缠绕,表示我想和你亲近;用黄线,表示我很想你;用蓝线表示你来吧,我可以见你;用头发缠绕,表示你任何时候都可以和我约会……
钦族人认为,青春期是最自由最快乐的时期。处于这一时期的青年男女,可以自由地恋爱、亲密地交往。但在选择终身伴侣问题上,青年人都要尊重听从父母的意见。钦族人的择偶标准是品德好、有毅力、有勇气。以前,钦族有未婚青年男女住公屋的习惯。所谓的公房,就是一间大屋子。白天年轻人各自劳动,晚上集中在公屋里休息。钦族的公屋男女分开独立,分别由伙子头、姑娘头管理。据说,现在的钦族女子已经没有住公屋的习惯了。
一般情况下,钦族男子在15-16岁、女子在14-15岁时就可以开始谈恋爱了。习惯上,如果小伙了看中了某位姑娘,他就会邀请同伴或者独自一人到姑娘家串门。这时姑娘的父母家人就会借故避开,由姑娘在火塘边招待客人。小伙子往往会对姑娘唱歌或婉转地表达对姑娘的爱意。经过几天的观察后,姑娘会用烟来表达自己的态度。如果姑娘不爱小伙,就会给他装上满满的一锅旱烟,如果爱小伙就会只装半锅。当然,腼腆的姑娘还会用烟卷上的记号,来含蓄地表达心意。
青年男女相爱之后,要告诉自己的父母,请父母出面说媒提亲。提亲时男方要给女方父母送彩礼。双方家长同意后,再商定黄道吉日结婚成亲。
结婚当天,新郎新娘家要分别置办酒席招待来客。新娘白天要待在自家待客,晚上才由家人陪同前往新郎家完婚。有钱人家子女结婚时,要用毯子和筒裙铺在新郎和新娘家之间。迎亲时,新郎新娘要喝着米酒慢慢地在上面走,送亲者挑着嫁妆跟在后面。有的地方在婚礼次日,还要宴请宾客。婚后,夫妻一般与男方的父母住在一起。
铁定地区钦族在男女青年相爱之后,男方的长者就会送一坛米酒到女方家。如果女方接受了,就表示同意这门亲事。双方就可以商量婚期,准备操办婚事了。
在婚礼当晚六点左右,新郎家族中的几位长者要带着米酒到新娘家迎亲。新娘的父母会向新郎方索要彩礼。新娘被迎进新郎家门时,负责迎亲的长者要说“到了,丰衣足食的儿女们到了”,新郎的父母会在家里回应,请新娘进入家门。进屋后新郎父母要用米酒敬神,祝福新人白头偕老,儿孙满堂。之后再用米酒通宵招待客人。次日清晨五点左右,新娘要在女伴的陪同下回到娘家。新郎新娘要在各自的家中摆酒宴客。之后,才能算是正式的夫妻。
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