每年值中国传统的元宵节之时,在印度尼西亚西加里曼丹省北部著名华人城市山口洋(Singkawang),人们早早地涌上街头,进行传统的 “乩童”巡游。当地华人笃信“乩童”,据介绍,200多年前,当他们的先祖初到山口洋就遭遇瘟疫,无法医治,只能通过“扶乩”来度过灾难,
元宵节“乩童” 游行也成为当地最重要的民俗。
“乩童”是华人的古老民俗,类似西方的灵媒,是道教仪式中“神明”跟人或鬼魂跟人之间的媒介。“神明上身”称为“起乩”,而整个过程则被称为 “扶乩”。乩童可以分为文乩与武乩,“文乩”起乩大致以吟唱、口述的方式,帮信众医病、解惑;“武乩”主要是帮信徒镇鬼安宅,在山口洋巡游的是在街上执五宝(七星剑、鲨鱼剑、月斧、铜棍、刺球)巡街绕境的“乩童”,就是“武乩”。他们往往足踏利刃、钢钎贯口却不流血、不受伤,令人啧啧称奇。虽然这本是华人的风俗,但山口洋当地的原住民达雅人也接受了这种仪式,并且把本民族的巫术元素糅合进来,形成独特的风格。
据山口洋市长黄少凡介绍,今年有700多名“乩童”参加游行,这也是世界上规模最大的乩童游行,吸引了印尼各地以及很多外国游客前来参观。
山口洋总人口约20万,其中华人约占62%,是印度尼西亚华人比例最高的城市,马来人、达雅人是该市的另外两大族群。由于整座城里有数百座华人兴建的大小庙宇,山口洋也被称为“千庙之城”。2007年,华人黄少凡当选该市市长,成为印尼历史上首位华人市长。
乩童是一种职业,是原始宗教巫术仪式中,天神跟人或鬼魂跟人之间的媒介,类似西方宗教所称的“灵媒”。正规的道教与佛教都不承认属于本教内仪式,道教和佛教虽承认有乩童这回事,但不允许弟子们搞这些东西。乩童们却常向道教和佛教靠拢,自称自己为某天神或某佛祖的同乩,甚至自称能请到“耶稣基督”。
虽然被称为乩童,但实际上也有年纪很大的。神明上身则称为“起乩”,而整个过程则被称为“扶乩”。乩童现今主要活动于广东、福建、台湾和东南亚华侨聚集国家,在乩童仪式上台湾与泰国一带最为盛行。
常见上身的神明,在台湾有三太子、济公等,广东有天后圣母、观音菩萨、三山国王等,福建有玄天上帝、某府千岁王爷等,香港有齐天大圣、关公等,在有时也有家属的灵魂、孤魂野鬼等。乩童的工作除了当人、鬼、神之间的媒介外,还有收惊,有时甚至有治疗绝症的用途(虽然其实际效果还尚未得到证实)。
此外,扶乩大体可以分为“阴媒”与“阳媒”,“阴媒”一般多是帮家属召请逝世祖先灵魂起来问话,被称为“落神婆”、“落神佬”。“阳媒”自称天神附身能为信众消灾祈福,是真正意义上乩童也称同乩。乩童又可以细分为文乩与武乩,神明附身在他们身上时称为“起乩”。文乩起乩大致以吟唱、口述的方式,帮信众医病、解惑;武乩主要是帮信徒镇鬼安宅,有时在街上看到手执五宝(七星剑、鲨鱼剑、月斧、铜棍、刺球)巡街绕境的乩童,就是武乩。
有不少人(主要是基督徒)指扶乩是交鬼的玩意,并不可信。他们的证据主要有扶乩时所请的“神明”要不是虚构人物(如:齐天大圣),就是其行为与史实不符(如:关公在世时,关刀尚未发明)。
一般童乩的来源有三:一是先天的由神明挑选,并施予个人各种症状,使其担任乩童;二是老童乩的传承,年老的童乩退休之前,找一位合适人选继承衣钵;三是后天的个人自行起童,受现场情境影响而起童,成为童乩。
然而,要成为一位称职的乩童,并不是一件容易的事。经过庙中主神挑中成为乩童之后,必须身心纯净,会在适当时辰起乩,即神灵靠身设案办事,除了指示处理庙内事物外,也接受善男信女们的问事;一般案台边都会有一位或多位协助的人手,多为庙里的理事或乩童的亲人。
不同的神灵借乩童肉身办事,诸神的方式各异,比如大二爷伯总会在案台上敲打算盤来觧事,观音娘娘偶尔会唱些衷怨的经歌,天师爷也会有不同的经文;下来办事的神明,大多都会开一些咒纸,或教善男信女们怎样的安排一些事务以化灾解难.这一些都是通过乩童来转达的,此时乩童本身似乎是魂不附体的,自己是不知道本身在做什么,一直到退乩神明离身就位回座金身,乩童才似初醒且会感身心疲惫。
有时候,乩童也会前后有不同的神明上身,同样的当有些时候,神明不再借身于乩童,基于某种利益问题,就会变成神棍招摇撞骗,这点务必小心真伪乩童了。
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