每年2月底或3月初,即印度历12月的月圆之夜,印度教的传统大节胡里节(也叫洒红节)就要开始了。上至达官显贵,下至寻常百姓,都载歌载舞,尽情地用五彩缤纷的颜色装扮起来,迎接春天的到来。到时候,印度人为了表示喜庆和祝福,会向人们身上泼洒五颜六色的颜料。
胡里节是印度最古老的节日之一。关于胡里节的来历,民间有几种不同的说法。一种说法认为,印度人把春天当作爱欲之神的伴侣,每到春季,爱神降临,人们都要外出踏青,异性之间萌发爱慕之情,便以开玩笑的方式相互接近。第二种说法是,春天营造了色彩绚丽、姹紫嫣红的缤纷世界,正是来年谷物长势旺盛的预兆,胡里节孕育着丰收和希望。
不过,人们认为最有权威性的说法是,胡里节源于印度的著名史诗《摩诃婆罗多》。传说,从前有一位国王暴虐无道,狂妄自大,连天神也不放在眼里。一天,暴君对国民宣布,不准人们再提天神的名字,举国上下只能崇拜他一个人,否则就严加惩处。王子是天神的忠实信徒。他公开反对父亲,对天神依然虔诚如初。因此,暴君对王子怀恨在心,千方百计要陷害他。暴君叫人把王子推下万丈悬崖,但王子没有摔死。后来,暴君又命大象踩死王子,也未得逞。暴君的妹妹名叫胡里,曾得神灵保佑不怕火烧,因此,暴君就让胡里抱住王子跳进熊熊燃烧的火中,企图烧死王子。孰料,王子毫发未损,胡里却葬身火海。当王子走出火堆时,人们向王子洒七色彩粉,表达对善良的赞颂和对邪恶的憎恨。每年人们都将柴草堆成一堆,象征助纣为虐的胡里,将其焚烧。据说,在此期间,人们可以大声说脏话,甚至骂人,表示对坏人的唾弃。
印度地域广阔,各地庆祝胡里节的做法不同。在北方邦马图拉过节,除了洒彩粉外,妇女还要手持木棒追打男子,男子不能还手。在拉贾斯坦邦,人们则将浸水的衣服拧成一股绳,用来打人。在印度教圣地瓦腊纳西,人们互相洒水,然后成群结队上街游行,放肆地大声骂人。在广大农村,胡里节更热闹,有时前后要庆祝一个多月。不少农民过节时手持涂有颜色的木棍跳集体舞。在比哈尔邦等地,农民们还唱歌颂春天、友谊的胡里歌,彼此甩泥巴、投牛粪。
现在,胡里节已演变成人们消除误解和怨恨,捐弃前嫌,重归于好的节日。
过去印度人过胡里节时,用的是从植物中提取的天然颜料,因此对人没有伤害,沾在皮肤上的颜色两三天后就自然消失了。如今市场上出现了很多化学颜料,这些颜料沾在身上,容易造成皮肤红肿甚至灼伤。因此过节时,皮肤不好的人得小心些。
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