卡塔尔的“黑袍女子”(2)

曾经，卡塔尔的女孩子6岁开始就要深居闺房，到10岁就要将整个身体遮盖起来。如果要出门，就得戴上面纱，日落之前必须回到家里，而且绝大部分妇女都不工作。如今的情况却已大不相同。由于需要办理签证，我多次前往内政部和劳工部。这两个部委堪称全卡塔尔最为繁忙的机构，每天有数以千计的外国人在办理各种事宜。令人惊奇的是，两部委的窗口业务受理员绝大部分为身着黑袍的当地女子，她们与国内外男性言语交流时毫不羞涩，并熟练地使用各种软件，高效处理着相关事宜。

妇女参政，这在十几年前的卡塔尔是想也不敢想的事情。如今这也成为了现实。卡塔尔中央市政委员会是该国唯一通过民选产生的机构，行使市政建设相关提议和监督等职能，每四年举行一次选举。在今年5月10日举行的第四次市政选举中，有4名女性候选人参与角逐29个委员席位。

卡塔尔女子对外国客人非常友好。我在劳工部办理证件时，有一次误闯了她们的办公室，里面坐着三位身着黑袍的当地女子。由于是女性办公室，因此她们并没有戴着面纱。面对我这个“不速之客”，三人并未显示出任何厌恶或者是惊慌的表情。当得知我来自中国后，她们微笑着进行答疑解惑，并帮助我查询了证件的办理进度，临走还不忘叮嘱我下一步该如何去做。当其中的一名女士送我出门的时候，才再一次戴上了面纱。