八仙过海是中国妇孺皆知的古代神话传说故事,在民间流传极广。八仙过海的八仙是铁拐李、钟离权、张果老、吕洞宾、何仙姑、蓝采和、韩湘子、曹国舅。
八仙过海的民俗故事发生在北宋末年。这一年,在山东省蓬莱县,一个囚犯戴着重枷镣铐被军士押解着来到大海边。长岛人说,这个叫吕岩的囚犯就是神话中被后人所熟知的吕洞宾。
从山东省蓬莱县的丹崖山上向东远眺,能看到茫茫沧海之上,淼淼烟波之中散落着一群苍翠如黛的岛屿,这就是被人们誉为“海上仙境”的美丽岛屿——长山列岛,也叫庙岛群岛。庙岛,就是长山列岛中的一个岛屿,不过在1000多年前的宋朝,这里不叫庙岛,而叫沙门岛,是朝廷专门流放犯人的海上监狱。
沙门岛监狱原来是由一个水寨改造而成,除了烽火台,现在还有宋代的城墙遗迹。《登州府志》记载,宋庆历二年即公元1042年,朝廷曾在这里设立刀鱼巡检,招募水兵300名,戍守沙门岛。《水浒传》里,大名府的大财主玉麒麟卢俊义遭到无辜陷害,结果“刺配沙门岛”。
沙门岛人犯的口粮,是由沙门岛上的80多户人家供应的。于是,在粮食严重匮乏、无医无药的严酷环境中,沙门岛只能残酷地演绎弱肉强食的规则,不管送来多少犯人,人犯总数只能保持在300人以内。
宋朝有个官员王举元在公元1058年有一个奏折,记载了沙门寨犯人的严峻处境。王举元说:发配沙门岛的犯人,10年约有3000人,最后活下来的只有180多个。所以,从吕岩上岛的第一天起,摆在他面前的就只有两条路:要么铤而走险越狱出逃,要么坐以待毙。于是,在吕岩的串联下,7名犯人决定一起越狱。
神话中的汉钟离,现实中名为钟离权,据说曾是一个将军,因为讨伐辽国失利,被判充军;曹国舅本名曹景休,是宋仁宗的大舅子,后来曹皇后失宠,受连累进了监狱;铁拐李原名李凝阳,喜欢打抱不平,结果竟被宰相的家人打断一条腿后发配;蓝采和本名为许坚,以唱杂剧为生,因为一场表演出了差错,被发配沙门岛;张果老疯疯癫癫,自称生于大禹年代,结果被官府当作妖人抓起来;韩湘子本是大文学家韩愈的后人,不知道什么原因,也被发配到沙门岛。
据当地老一辈人口口相传,7个人利用放风的机会进行了多次密谋,密谋的地点是岛上一个隐蔽石洞,如今被称为“聚仙洞”。一天中午,突然有一个姑娘手握莲花找到他们。这位姑娘姓何,家住广东增城,手中花是她和未婚夫定情的信物。因未婚夫遭官司,她一路追随到了沙门岛。沙门岛寨主李庆看何姑娘年轻貌美,就杀害了她的未婚夫,意图霸占何姑娘。何姑娘悲愤交集,哀求大伙儿带着她一块逃。她就是神话传说中的何仙姑。
所谓八仙过海,渡过的是从庙岛经南长山岛,又转到蓬莱的这一段海程,长度约10公里。也不知道过了多长时间,他们终于游到蓬莱县的丹崖山下。因为常年被关押不见阳光,又长时间被海水浸泡,所以8人的须发都变成了白色。这时候天已蒙蒙亮,第二天一个渔民出海打鱼,当闻知八人从沙门岛游水越海而来,无不惊奇万分,把他们称作“神人”,此事便在民间传开了,并且越传越神,他们被传称为“八仙”,演变成今天的“八仙过海”的故事。
渔夫看见8个人神色迥异,顿觉十分蹊跷,调头就去报官,而8个人一看情况不对,就马上逃走了。八仙过海的传说也就广为流传。关于这次犯人集体越狱事件,《登州府志》有专门记载,事后,沙门岛的寨主李庆畏罪自杀了。
大家看到八仙过海的长岛传说是不是跟我们想象的不一样啊,其实故事就是故事,美化的成分多一些,但是我们要面对历史。
铁拐李在民间传说中为八仙之首,有的书中称其姓李,名洪水,隋朝峡人,鲁迅先生的《中国小说史略》则说他姓李,名玄;赵翼的《陔余丛考》中又说他姓刘。有说他是唐玄宗开元、代宗大历之间人,学道于终南山,一次元神出壳,没曾想尸体为虎所食,只得投身于一个跛乞丐。
《历代神仙通鉴》称,其原本一俊伟丈夫,善道术,会使导出元神法术,修炼于砀山岩穴中,有次应师父老子之约,行“元神出壳”法术,赴千里之外华山,数日后回归,发现其尸体被其徒误焚,突见附近一饿殍,灵机一动说“即此可矣。”即从饿殍脑门而入,神魂归壳后则成一蓬头卷须、黑脸巨眼,并且还跛了一只右脚的丑陋汉子。看来他是一位民间口耳相传,诸事附会而成的道家仙人。
八仙中名气仅次于铁拐李的是钟离权。他在八仙中地位较高,特别是由于道教徒的吹捧,名声更大。元时,金真道奉为“正阳祖师”。有关其人物原型,约出现在五代、宋初之际。《宣和年谱》、《夷坚志》、《宋史》等书都有他事迹的记载,只是后来讹为汉钟离,才附会为汉代人。《历代神仙通鉴》、《续文献通考》等书称,钟离权,复姓钟离,字寂道,号云房子,又号正阳子。
东汉咸阳人,其父钟离章为东汉大将,其兄钟离简为中郎将,后也得道成仙。而唐代确实有位叫钟离权的人,《全唐诗》录有他的三首绝句,并附有小传云:“咸阳人,遇老人授仙诀,又遇华阳真人,上仙王玄甫,传道入崆峒山,自号云房先生,后仙去。”他留世的诗题为《题长安酒肆避三绝句》,其中有“坐卧常携酒一壶,不教双眼识皇都”、“得道真仙不易逢,几时归去愿相从”等句,还颇有一些“仙味”,当是一位好道之人。
张果老是八仙中年迈的仙翁,名“张果”,因在八仙中年事最高,人们尊称其为“张果老”,历史上实有张果其人,新、旧《唐书》有传,武则天时,隐居中条山,时人皆称其有长生秘术,他自称年龄有数百岁,武则天曾派使者前去召见,张果老佯死不赴。唐玄宗开元二十一年,恒州刺史韦济将其奇闻上奏皇上,玄宗召之,张果又再次装死,气绝很久才苏醒,使者不敢进逼。
玄宗闻知,再次派徐峤去邀请。张果只得进京。据说唐玄宗对其传闻有疑,曾叫善算夭寿善恶的邢和璞给张算命,邢却懵然不知张的甲子,又有道师“夜光”善视鬼,玄宗令他看张果,他却问:“张果在哪?”居然对面而看不见。从史传所记来看,张果不过是一位有些心虚的老朽江湖术士,要不何以数次装死以避征召呢?充其量不过会些幻术而已。所以有关他的仙话,全都是道教凭借民间传闻,夸大其词,为了宣传需要而编造的。
《太平广记》还记张果老自称是尧帝时人,唐玄宗问术士“叶法善”张的来历,叶法善说:“臣不敢说,一说立死。”后言道:“张果是混沌初分时一白蝙蝠精。”言毕跌地而亡,后经玄宗求情,张果才救活他。
八仙中流传故事最多的当数吕洞宾,在道教中,全真道奉其为“纯阳祖师”,又称“吕祖”。历来大多数研究者均认为,吕洞宾姓吕名岩,唐末人。《全唐诗》、《词综》中都收有他的诗作。宋代罗大经的《鹤林玉露》、洪迈的《夷坚志》及《集仙传》等书对其均有记载。有说他是京兆人(今陕西、西安一带),唐咸通中及第,曾当过两任县令。
有说他是九江人,原为唐宗室,姓李,因避武后之祸,易姓为吕。他始名绍光,二十余年科场不第,遂罢举而纵游天下,后被钟离权点化成道。他是八仙中人情味最浓的一个,潇洒、风趣,为民除暴安良,斩妖除怪,还好酒好色,世间流传有《吕洞宾三戏白牡丹》的传说,他的传说既多且杂,但从中也可看出原是唐代一位慕道的士人,后被人们神化成仙。
何仙姑是八仙中唯一的女性,有关其身世说法不一。一说她是唐朝人。宋初《太平广记》引《广异记》称有“何二娘”者,是位以织鞋为业的农妇。后因嫌家居太闷,游于罗浮山,在山寺中住下,经常采集山果供众寺僧充斋。一次,远在四百里外的循州山寺僧来罗浮山寺,称某日曾有仙女去彼山采摘杨梅果子,经查实那天正好是二娘采果的日子,再加之大家又不知二娘从何处采来这众多山果,便认为二娘即为循州山寺采果之仙女,从此二娘远近闻名,她也借此不再寄居山寺了。
《续通考》说何仙姑为唐武则天时广东增城县人,出生时头顶出现六道毫光,天生一副“仙科”,十三岁时在山中遇一道士,吃了道士一只仙桃,从此不饥不渴,身轻如飞,并可预见人生祸福。
后来她应召进京,途中离去。一说她是宋朝人。宋代的一些文人笔记多称她为北宋永州(零陵)人,有称她幼遇异人,得食仙桃成仙。有称她放牧于郊野,遇异人送仙枣,食后而成仙,宋人笔记中还记载了何仙姑一些为人占卜休咎,预测祸福的事迹,一时士大夫及好奇者争先前往彼处占卜,可见她不过是一位精于占卜的民间女巫。
八仙中有位玩世不恭,似狂非狂的行乞道仙,名叫蓝采和。南唐沈汾《续仙传》、宋初《太平广记》、陆游《南唐书》等书均载有他的事迹。是唐末至五代时人。其行为怪僻,贪杯喜唱,平时穿一身破蓝衫,一只脚穿只靴子,另一只则光着脚丫子。更不近常情的是,夏天他穿棉衣,冬天却躺卧雪中而全身冒热气(《续仙传》)。
平时他手持三尺有余的大拍板,一边打着竹板,一边踏歌而行,沿街行乞,他唱的歌很多,大都是触景而生,不仅令世人觉得高深莫测,而且颇具仙意。其一云:“踏歌蓝采和,世界能几何?红颜一春树,流年一掷梭,古人混混去不返,今人纷纷来更多。朝骑鸾凤到碧波,暮见桑田生白波。长景明晖在空际,金银宫阙高嵯峨。”他行为癫狂,有人施钱给他,他大都送给贫苦人,蓝采和居无定处,四海为家。这个仙人的人物原型本是一江湖流浪汉,仅由于他的行为癫狂,又好周济穷人,因此深得人们喜爱而被神化成仙。
普遍的说法,韩湘子是唐代著名文学家韩愈的侄子(有说侄孙),《唐书·宰相世系表》、《酉阳杂俎》、《太平广记》、《仙传拾遗》等书都有关于他的介绍。一称是韩愈侄孙,历史上韩愈确有一个叫韩湘的侄孙曾官大理丞。韩愈曾有《左迁至蓝关示侄孙湘》一诗:“一封朝奏九重天,夕贬潮阳路八千。欲为圣朝除弊事,肯将衰朽惜残年!云横秦岭家何在?雪拥蓝关马不前,知汝远来应有意,好收吾骨瘴江边。”他成仙的传说,最早见于唐代段成式的《酉阳杂俎》。
书中称韩愈有一年少远房子侄,为人轻狂不羁,不喜读书,韩愈曾责怪他,他却能在七日之内使牡丹花按其叔的要求改变颜色,并且每朵上边还有“云横秦岭家何在……”的诗句,韩愈惊奇万分。还有说韩湘子是韩愈外甥,其事迹和《酉阳杂俎》所言大同小异,韩湘子其人物原型为韩愈的族侄,五代时即被仙化。
排名八仙之末的曹国舅,出现的时间最晚,流传的仙话也较少。其身世,说法大同小异,都和宋仁宗的曹皇后有关。
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