湖南平江婚礼习俗

在以长寿街为中心的平江东乡一带，沿袭着许多独特的婚嫁习俗，从说媒到闹洞房，其间程式繁琐，讲究颇多。

1、说媒

旧时男婚女嫁，必须遵从“父母之命，媒妁之言”。俗语“天上无云不下雨，地上无媒不成婚”，就形象地说明了“媒人”在婚姻中的重要地位。因此，一些人便以“说媒”为职业，专门从事为未婚男女“牵线搭桥”的工作。即便在自由恋爱，婚姻自主的今天，媒人也是必不可少的，哪怕是青梅竹马，知根知底的“天作之合”，结婚时也必须请一位双方都熟识的人充当媒人，以示“明媒正娶”。

媒人多为男性，被称之为“媒人公”。由于大多数经“媒人公”说合的青年男女以前都是素不相识的，双方及其家长对彼此的一些意见和要求都必须经过媒人公从中说合。因此，媒人公一般来说是比较受尊重的。

一对被说合成功的男女在婚礼的头天晚上，男方家里要设专席款待媒人。叫做“候媒”。候媒时要由新郎的舅父作陪，以示敬重。还必须由新郎亲自带着谢媒的礼物到媒人家去请，叫做“启媒”。

“启媒”的礼物必须有猪头一个，鞋袜一套。所以谁要是想为某家的男孩子说媒，必定先跟男方家长开玩笑说“想到你家赚个猪脑吃”。一些重情义的人家在新婚夫妇生育头胎孩子时，除了到外婆家报喜外，还要到媒人家去报喜，叫做“倒梅（媒）树”。如果被说合者婚后因性格不合或其他原因导致夫妻失和，媒人也往往被埋怨而跟着受气。

2、看亲

待到儿女初长成（一般为17～18岁，有的更小），便不断有媒人上门提亲。如果女方认为某家男孩年龄、家境、住址等基本条件符合要求，即由媒人带领男孩及其父兄到女方家去看亲。看亲那天，不论晴雨均需带雨伞一把。到达女方家后，便将伞伴墙倒放着，女方姑娘会用托盘盛热茶出来见客。男孩见了姑娘如果中意，就将伞倒过来，顺放着，表示趁心顺意。并在喝空的茶碗中放入一定数额的钱钞叫做“赏盅”，表示喜欢这个女孩，倘若女孩也中意男孩，便会欣然收下赏盅钱，再出来续一轮茶，并由女方家长设宴招待男方。若女孩不中意，便躲入内室，不再露面，由家中其他女眷去上第二轮茶，赏盅钱则被压在茶盅下退回。倘若男孩不中意女孩，则不再饮第二杯茶，更不能留下吃饭。

3、踩嫁场

经看亲，男女双方初步认可后，女方便会由姑姑嫂子等至亲女眷领着姑娘到男方去踩嫁场。踩嫁场的目的一是到街坊四邻访问，听听众人对男孩及其家人的评价。二是到男方家实地考察其家境情况。只要男方家长为人厚道，家境有个一般；子弟品行端正，身体健康，能住家过世即可。因此，有“会选选儿郎，不会选选田庄”之说。

至此，一桩婚事就算定下来了。于是女方开始忙着置办嫁妆，嫁妆大到衣柜、梳妆台、床上用品；小到洗脚盆、擂衣棰、碗筷调羹，有的甚至连火钳、吹火筒都置备齐了。但一般不备四季衣裳，故民间有“好女不穿嫁身衣”的说法。

4、联庚

经过“看亲”和“踩嫁场”的程序，男女双方都满意后，男方要请媒人上女方家“问生辰”。

女方家长用红纸写出姑娘的出生年月日时“八字”，男方请先生合八字，如无“冲克”，就可进行“联庚”。即由媒人带着写有男女双方生庚的“龙凤书”投交女方。联庚时，男方要给女方送聘礼“压庚”，女方要给男方以信物。家境好的人家聘礼有黄金首饰，绸缎衣料等，一般人家也必备粗布衣衫，白银首饰等物，也有用现钱折的。

联庚之后，男方选择吉日用红纸书写婚期，呈送女方征求意见，叫做“预报佳期”。若女方准备不充分，或有其他特殊原因，可“鉴期”，即另择吉日将婚期延后或提前。婚期确定后，双方都要用红书喜帖邀请主要亲戚届时出席喜筵。送喜帖的时间不能太早，也不能太迟，一般距婚嫁当日七天左右为宜。

5、送贺仪

婚礼前，男方要向女方“送贺仪”，又叫“过大礼”。即用专门的抬盒向女方送去礼物。一般送主家的有礼金若干，猪首一具，猪肘子一个，猪腰肉、肚肉各一条，雄鸡一对，鲤鱼一双，面条两包，谷酒两瓶。家境特别好的有送活猪活羊的。新娘的伯、叔父、兄弟及堂兄弟家要送“房头礼”，祖父母健在的要另送“侍祖礼”，还要给外祖父家送“外祖礼”。男方所送的各样礼物，凡成双的，女方都必须回赠一半，叫做“礼无全受”。

6、闹轿

新娘出嫁要坐花轿。男方头天晚上将花轿赁回家，安放在堂屋中一只倒覆在地的竹盘上，轿前用竹筛盛放用红线捆束的三支翎箭（礼毕将箭束悬挂于轿子一角）。摆三牲礼仪，香烛纸马敬轿神。并邀请主要亲戚陪媒人吃闹轿饭，行闹轿礼。新郎着礼服坐于花轿中，由四名轿夫（必须是生有男孩的精壮小伙子）抬着轿子颠摇逗趣。然后由厨师将烧红的生铁一块用醋洒淬，用腾起的醋雾在花轿内外及新房内薰一薰，以示荡污涤秽之意。

女方头天晚上也要治酒饭候娘舅。结婚当天还要摆酒席款待先期来宾，地方邻舍及男方来接亲的人，这顿酒席叫“嫁女酒”，又叫“出嫁筵”，一般为早餐。宴毕，请有经验的女眷为新娘“开脸”，即用细棉线交叉，绞去姑娘脸上的汗毛，以示她将从此告别少女时代，成为一名真正的女人。故民间有“光面媳妇毛面女”之说。

7、辞嫁

在婚期确定后的前一个月内，女方的主要亲戚要专门设宴款待准新娘。被邀者必须欣然前往“辞嫁”。凡候了辞嫁饭的亲戚，在婚后每逢年节必须带夫婿前去“走动”。

婚礼临近，男方必须给女方母亲送一份厚礼，叫做“离娘礼”。出嫁当天，男家花轿到后，女家要敬轿神，于轿前铺毡毯，毯的一端放置斛桶，桶内盛放清水一碗，雄鸡一只。新娘要焚香秉烛行辞祖礼，叩拜祖宗牌位，然后回房中辞别爹娘和亲族中的长辈，受礼的长辈要给新娘红包礼金，谓之“压箱钱”。此时，新娘无论是喜是悲，都要与母亲姐妹抱头痛哭一场，叫做“哭嫁”，如不哭则会被人指责为不孝顺。礼毕，由新娘兄弟杀雄鸡祭轿神，倒掉事先放置在斛桶中的清水，寓意为“嫁出的女，泼出的水”，从此落地生根，长发其祥。然后从闺房中背出已梳妆打扮好的新娘，踢翻斛桶，沿毡毯将新娘送入花桥。嫁妆加封，花轿落锁，女方派轿夫抬花轿出门，再由男方派来的轿夫接肩，并给女方轿夫“换肩礼”。

花轿出门后，女方要派出一支由新娘的叔、伯父、兄弟及侄辈组成送亲队伍，一直送至男家。送亲的人被称作“上亲”，男方要请专人接待。半点不得怠慢。送亲的人数视家族大小而定，少则三五人，多则七八人。祖父健在的可参与送亲，而父母则须等到做外公外婆时才能去女儿婆家。现在大多改为由男方择日约请女方亲家去“过门”，时间一般都安排在新婚第二年的正月里。

若新娘婆家距娘家路途较远，又碰上一伙调皮的轿夫，他们会在半路上“颠轿”，即故意使轿子左右摇晃，晃得新娘头晕眼花，恶心呕吐，迫使她掏红包犒赏或下轿行走。半路遇到别的新娘子花轿，两位新娘要互赠手帕之类的小礼物，以示互相祝福之意。

8、迎亲

婚礼当天，男方家张灯结彩，于大门、洞房、客厅、厨房贴喜联。杀猪宰羊，大宴宾客。花轿到男家大门外即停，行“拦门礼”，又叫“接紫微君”、“打火罐”。摆香案木马于轿前，新郎持线香一把，先对轿门行礼，然后将手中的香分三次抛过花轿，取下轿子上悬挂的三支箭当空射出。再由一位德高望重的长者持一只事先用红纸封口，内装铜钱、米、炭等物的小罐子，一边口诵“黄道开张，日吉时良”、“礼成迎亲，凤舞鸾翔”之类的吉言，一边将罐子在轿杠上砸碎，意为“迎喜神”、“出红煞”。然后撤香案、木马，新郎开锁，由男方两位本家夫妻好合，儿女双全的女眷扶新娘出轿，张红伞踏毡毯步入新房，稍事休息后，即举行婚礼，新婚夫妇拜天地，拜祖先，相互对拜，送入洞房吃“好顺茶”。新娘子要预备大量的零果包分发看热闹的宾客。洞房里还要摆放红枣、花生、桂园、龙眼等干鲜果品，喻新婚夫妇早生贵子。

“上亲”一般是不参加婚礼的。送亲的人到男方后先被接到别院“落尘”，又称“打草宴”，即吃一顿正式婚宴之外的丰盛宴席。正餐后才被引入新房与男方亲家见面“叙话”，双方说一些相互恭维、谦逊的话，然后辞行。“上亲”无论多晚都不能在男方家留宿。

女方“三朝”要接女儿和新姑爷回门。也有正月才“回门”，而“三朝”日由弟、妹或侄辈上门探视的。

9、闹新房

新婚之夜要闹新房，除父母外，所有宾客都可以逗新人耍笑，叫做“三朝不分大小”。但闹法较文明，一般只要求新郎新娘用茶盘抬茶、果敬来宾，接茶果的人都要说些喜庆祝赞的话，年轻的也开些荤玩笑。

解放后，随着人们文明程度和思想觉悟的不断提高，婚嫁习俗有很大改变，特别是经历“文革”后，坐花轿、打火罐、拜堂，送贺仪，吃抬茶等婚俗被当作“四旧”革除。而代之以新式婚礼。