茅山是指中国江苏省的一座道教名山,位于江苏省句容市与金坛交界处,南北约长10公里,东西约宽5公里,面积50多平方公里,是道教上清派的发源地,被道家称为“上清宗坛”,有“第一福地,第八洞天”之美誉。
在中国,香火旺盛的宗教圣所,往往位于风景优美,有着渊源历史的名山之上。茅山就是这样一座道教名山,境内峰峦叠嶂,云雾缥缈,素有三宫、五观、九峰、十八泉、二十六洞、二十八池、七十二茅庵之胜景,是道教中的“第八洞天,第一福地”,奉祀三茅祖师(茅盈、茅固、茅衷三兄弟)自汉代迄今已有两千多年了。宋代张君房编辑的《云笈七签》卷四“道教相承次第录”中,三茅祖师茅盈被列为中国道教第三代人。茅山纪念茅氏三兄弟的香火长年兴盛不衰,朝山进香者络绎不绝。
进香,也叫朝山进香,是指善男信女亲诣宗教圣地烧香敬神、祈愿还愿的习俗,类似于西方的朝圣。进香是民间重要的风俗,悠久的历史能追溯到先秦时期。道教崇尚神仙,“神仙”诞辰的日子自然成了节日。譬如正月初一“天腊节”;正月初七到初八“看顺星”;正月初九“玉皇大帝圣诞”;正月十五“上元天官节”;正月十九“邱长春圣诞”;二月初二“范臻先师成道”;二月初三“文昌帝君圣诞”;二月初六“东华帝君圣诞”;二月十五“太上老君(道德天尊)圣诞”;三月初三“王母娘娘圣诞(蟠桃会)”;三月初八“清明节”;三月十五“张天师圣诞”“赵公明财神圣诞”;三月十八日“大茅君回盼日(白鹤翔集日)”等。茅山道教将节日最集中的时期定为香期,并举行庙会,时间从农历腊月二十四日起,持续到次年农历三月十八日结束,前前后后接近三个月,成了朝山进香的鼎盛时期。
农历腊月二十四是茅山香期的第一天,又称“开山门”。按中国人传统的习俗来说,这一天为小年“送灶”,也是道教奉祀灶神的日子。在茅山送灶亦称闭斋,因为茅山道教从元朝以后与阁皂山、龙虎山组成三山符箓,归正一派统领,在饮食上长年忌讳较少,而在送灶后必须闭斋吃素。昔日茅山的三宫五观在这一天,要将用不完的腥荤之物掩埋掉,进行三个月的封斋吃素,以表示对祖师的虔诚恭敬和对香客的尊重。而照茅山的规矩,赴香期庙会的人们,也早在三天前就应斋戒沐浴,否则神灵是会责怪的。到了除夕之夜,道观里备好素食的年饭,远道而来的香客与道士们分坐数桌,共同祝愿国泰民安,人寿年丰。很多香客称赞道士“人在山上就是仙”。道士则赞扬香客“心向山上就能成仙”。在这里, “仙”成了“长寿”的代名词。这一晚,道观的灯火彻夜通明,有的香客还在九霄万福宫坐夜念经,请道士“放焰口”,还有的请道士给其做道场超度祖先。
随着子时的钟声、爆竹声,声声入耳,香客们争先恐后地涌向太元宝殿,争抢头炷香,以求真君垂护庇佑。太元宝殿前的“九霄宫天炉”香烟缭绕,太元宝殿内的帷幕和各色吊挂簇新而艳丽,一道道、一层层地映衬着三茅真君的金身塑像,威严之中透出点点烟火人间的味道。大家一脸虔诚地拥挤着,香顶香,人碰人。从那一刻开始,人流潮水一样,不断涌来,人影重叠,山亦无眠。香客们大都远道而来,有的求福求财求平安,有的修身问道求成仙。他们的人群多是不固定的,老者有七八十岁拄着拐杖的,少者有随着父母家人蹦跳的孩子,但大多数还是那些人生处在对一切充满困惑的年龄阶段的中年,怀揣着道教的信仰,企图从这里寻找心灵的慰藉。
香期庙会期间,信徒朝圣进香和游客参观游览的规模比较浩大。早在一千四百多年前,陶弘景就在《真诰》里记录:“三月十八日辄公私云集,车有数百乘,人将四五千,道俗男女,状如都市之众。” 据统计自1982年以来,每年香期庙会期间,都有香客和游客数十万人次。当香期进入高潮时,一天就要接待数万人次,这些香客游人来自南京、上海、镇江、常州和邻省邻县的四面八方。1986年农历二十五是老君圣诞日,九霄宫一天就接待五万余虔诚信徒,大殿里的道士批袍吹箫地做着道场,那些背着黄色香袋的老香客们,里三层外三层地围着。他们的香袋上布满了红色的道教印章,像几何图案一样密集。
听老香客们说,他们从小就跟随家中的大人来朝山进得,那时候交通不便利,条件好的人家雇几个轿夫抬着轿子上山,一路上有人轮换。雇不起轿子的大都连夜赶路,半夜里开始登山。为了赶在道士早课敬天神科仪前烧第一炉香,他们背着香袋,揣着香烛,在暗寂的山道上,跟着善男信女们步步向上。1990年后,随着上山交通条件的改善,大多数香客、游人乘车直达顶宫,但仍有不少人坚持徒步上山,才显得自己对三茅祖师的心诚。
香客们对三茅祖师非常崇拜,进入山门频频作揖磕头,烧香敬神的时候,有专门的道士为香客燃香,插入香炉,然后高声颂唱:“人寿年丰,合家平安——”一枚枚燃香云烟缓缓,丝丝缕缕又悠悠然然地凌空而去,香客五体投地地跪卧在蒲团上,心里默默祈求祖师保佑全家平安,万事如意。他们毕恭毕敬地将供品供奉在神案上,将“功德钱”投稿“功德箱”内,或记在“功德簿”上,以留名洞天福地,作为消灾增福的德行。香客们进香完毕,下山时还要带回“一炷香”,为讨吉利“回香(乡)得福”的意思。还有一种叫“黄丹箩”的草药,据说是模仿三茅祖师炼丹箩制成的,大小如大枣一般,用栀子果泡成黄色,再用麦冬草联连二十八只,中间再串一只大小如鹅蛋,代表祖师炼丹的“丹炉”,共二十九只。请回之后,挂在灶上,家中若有小孩头痛、发烧、肚子胀痛,取一只煎汤喝下就可以治病,真是神奇得很。这种“黄丹箩”传说是茅氏三兄弟遗留下来的几味草药合成品,其中就有淡竹、麦冬、栀子等药料。如果一年当中全家平安,没有使用或未用完的“黄丹箩”,在农历腊月二十四这天就得全部焚毁,下一轮香期时再上茅山去“求请”。
郦道元认为,进香讲究的就是清淡,是诚心的。按民间的风俗,上山进香,一进就得三年;在家中进香,只要你心诚,效果是同样的灵验。传说,过去苏北淮阴地方有一个大绅士,路远不能赶到茅山烧头炷香,他就在每年的除夕和初一交替的时辰,在自家门口对着茅山方向摆设香案,顶礼遥拜,燃香点烛。不想“诚能通神”,茅山太元殿的香炉竟然也因之香烟氤氳,烛台上的一对未点之烛也神奇在燃着。民间又多了一种“茅山菩萨照远不照近”的说法。尽管如此,当地的香客信徒仍然年年朝山进香。
年纪大的香客还记得,过去的茅山每年农历二月半都要举办万人朝山活动,凡是有名望的大村大户都得去人参加,每户都得有核定人数参加,家里人数不够的就从亲戚朋友里增添外援。那时候,稍大一点的村上都会有两大组织,即土地会、财神会,必须具备各种彩旗,如龙旗、蜈蚣旗、伞旗等十余种。于二月半这天一大早,锣鼓喧天,鞭炮齐鸣,村民浩浩荡荡沿着一条大道向茅山出发。领头的赤着膊穿一条红长裤,手举一根十八斤重的铁钢鞭,在前面来返奔跑,引领开道,向茅山方向挺进。沿途没有任何人敢阻挡,据说领头的人是有神护佑的。大约九点前,大队人马全部到达茅山脚下,领头的跳站在冲天火光的大香炉上,用手上的钢鞭猛撬正在燃烧的大香,使火光烧得更旺,直到把钢鞭烧红,然后用黄裱纸在上一抹,一道青烟冉冉而升,遂喊人将烧红的钢鞭接住,接钢鞭的人扛在肩上,衣服都冒起了烟,摸一摸钢鞭却冷如平常,在场的人都说:菩萨显圣了。接下来,那一年都是风调雨顺,百姓安居乐业。直到新中国成立后,这个风俗才渐渐消失。
为了满足信徒的宗教愿望,茅山道士还会在香期为香客做道场。道场分为早、中、晚三朝。其中,早朝比较复杂。首先要道士念经,所念经文有《三茅经》《清静经》,以及祖师宝诰;其次是净坛,因为要将神灵请到法坛来,高功作洒水清净坛场污秽浊气的各种法事,并念咒祷告;接下来高功高声朗诵所请神的神号,请神来降法坛之后再接驾,高功做着各种法事,表示对所请之神的恭敬和欢迎。安位是早朝的最后步骤,即所请之神既降法坛,高功须按其职司,分东南西北中,将各神安定位次。 然后中朝上表,晚朝送神做《送神科仪》。一切法事完毕,将所请之神,恭送返驾,送至天庭。在这早、中、晚三朝中,若有空闲时间,就做“拜仟”仪式。“拜忏”也有很多内容,茅山主要是《玉皇忏》《三茅忏》。一台“道场”,上台道士要求九到十三名。时间长的从日出做到日落,短的也要四至五个小时。茅山的三宫是正一派,所做道场主要是“斗姥科”“仙翁科”。 五观是全真派,所做道场主要是“铁灌科”。做道场的目的为了祈福兆祥、消灾延寿、超度亡灵和祝祷国家和平美好。
陶弘景在编撰的《真灵位业图》中,将每年的三月十八日定为“大茅君回盼日(白鹤翔集日)”,也就是茅山香期的最后一天,又称之为“关山门”。传说这一天是大茅君茅盈骑着白鹤回访茅山的日子,因为他被封为“东岳上卿”主领东岳泰山,只好把茅山交与两个兄弟代守。但每年农历三月十八这天,他都要回来一次,考核江东地区的芸芸众生,赏善罚恶,提携有道。所以每年三月十八这天,都是香期进入高潮的时候,道士们在这天“交箓”,茅山的三宫五观这三个月来的表章奏折,都要在这一天全部焚化上达,随着缕缕青烟袅袅而去。这一天,若是真心向道之士,机缘成熟,定会得到祖师的点化与护佑。
随着茅山古建筑的修复和道教活动的复兴,茅山香期庙会又重新活跃起来。一年四季春夏秋冬,漫长的三百六十五天,人的前途命运、子女运程、人事关系、身体状况,包括天气、姻缘、心情,甚至邻里之间的和睦、办公桌的朝向都习惯靠进香来占一占卜,算一算卦。从2011年开始,茅山的香期庙会除了沿袭了古老的传统以外,还特意将香期从腊月初八这天开始延长,更增添了一些新的祈福方式方法,如放河灯、祈福树、施“福”粥、赠“福”字、表演民俗风情等,腊八节成了香期庙会的新亮点。这一天,茅山风景区将“腊八”粥与“福”字送到南京、上海的都市街头,让外地的市民把茅山的福气带回家,不仅丰富了当地的文化生活,还为当地的经济发展注入了活力。
香客游客进香完毕,下山时还要带回“一炷香”,为讨吉利“回香(乡)得福”之意;“黄丹箩”,是模仿三茅君炼丹箩制成的,大小如大枣一般,用桅子果泡成黄色,再用麦冬草串连起来,串28只,中间再串一只大小如鹅蛋,代表祖师炼丹的“丹炉”,共29只。带回家中,若小孩头痛、发烧。肚痛等,均可取其中一只煎汤给小孩喝下,可治病,传说是三茅君遗传下来的几味草药合成品,其中有淡竹、麦冬、桅子等药料,如果一年中全家平安,没有使用或未用完的到农历腊月二十四就一齐焚毁,待香期时再到茅山去“求请”。另外还有松木喇叭。项链。图片、画册等许多纪念品。
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