科举自隋朝创立以后,就成了当时很多寒门子弟步入仕途的途径,遂成为大多数知识分子的毕生追求,并构成了社会民众生活的重要内容。进入明清社会以后,醉心于此道而无法自拔的读书人不计其数。
因而,这种思潮在民俗钱上也得到了具体生动的体现,“文星高照”“早登科第”“连中三元”“状元及第”“独占鳌头”“五子登科”“位列三台”“一品当朝”等钱币就是追求科考、仕途顺畅的读书人的必备之物。
通过这些民俗钱,我们可以了解中国古代一些科举文化。“文星高照”中文星指的是“文昌星”,被古人视为科举士子的守护神。古代科举竞争激烈,因此,因科举而兴起的魁星信仰、文昌崇拜盛行一时,特别是元明以后,随着科举制度的普及,对于文昌帝君的崇拜更加普遍。
古代科举分为乡试、会试、殿试三个级别,每个级别的第一名分别称为“解元”“会元”和“状元”,合称“三元”。“连中三元”是指同一个考生在三个等级的考试中都获得第一名,又称“三元及第”。这是对参加科举的士子的吉利赠言,但在中国历史上连中三元的人很少,据考证,在中国科举史上只有17人。
“独占鳌头”成语典出元代《陈州粜米》:“殿前曾献升平策,独占鳌头第一名。”鳌头原指宫殿门前台阶上的鳌鱼浮雕,科举发榜时状元站在此处迎榜,因此,独占鳌头比喻位列第一。
鲤鱼跃龙门花钱上则有一只鲤鱼在黄河龙门口的图案。龙门位于黄河从壶口而下的晋陕大峡谷最窄处,今称禹门口。古代有传说,河中鲤鱼若能跳过龙门,就会化身为龙,因此,在科举考试中,人们常用鲤鱼跃龙门来比喻科举及第,寄寓了人们美好的祝福与愿望。
在“礼”的框架内,婚姻自古以来就是两个家族的大事,而民俗钱也在其中扮演了重要的角色。
如清代浙炉铸品的“螽斯衍庆”钱,正面为“螽斯衍庆”,反面为双喜。螽斯是一种昆虫,产卵极多。衍,延续之意。其寓意不言而喻。值得一提的是双喜,两个喜字重叠在一起,原非字典中的字。相传宋代王安石在和马家小姐完婚之时,接到了金榜题名的圣旨,不禁喜出望外,遂提笔在大红纸上写出了一个双喜字,寓意喜上加喜。此刻洞房花烛,金榜题名,可谓春风得意,人生至乐也。此后,这个传说由王安石自创的双喜字,便大量出现在婚庆场合,以此表达人们对新人的美好祝福。
洗儿钱是亲友长者送给未满月的新生儿祝福之钱。因为新生儿在出生第三天需请接生婆“洗三朝”,送洗儿钱都在这三天左右进行,因此名曰“洗儿钱”。《资治通鉴》第二十六卷,记载了杨贵妃生子,“玄宗亲往视之,喜赐贵妃洗儿金银钱”之事。洗儿钱除了贺喜之外,更重要的意义,是长者送给新生儿的压邪护身符。
洗儿钱除了铜质之外,还出现了银质大花钱,如“长命百岁”与压岁钱可以通用。还有“长命富贵”“连生贵子”等。
古代文娱生活较少,一般在文人雅士之间常会以饮酒、下棋、弹琴、作诗为乐。而这些领域也都出现了与之匹配的民俗钱。
行酒令钱在汉朝就出现了,在河北满城汉墓中,曾出土过不少有断代标志的五铢钱,其中内有20枚铸有阳文数字从“第一”至“第二十”记数钱。
据介绍,古人在参加宴会时,每人各执行酒令钱一枚,监酒正则将与之相对应的酒筹钱放入筹筒,经摇动后取出一枚,再根据上面记数报出何君所持数字,然后由所持者或罚酒或游戏,这也是古代民俗的集中体现。
民俗钱到底有没有收藏价值呢?答案是肯定的。它的收藏价值主要体现如下几点。
第一,在铸造工艺上,民俗钱比一般流通钱币的工艺更为精湛,无论钱文还是绘画,都是精雕细琢。图案细节相当细腻,栩栩如生。
第二,在质地上,民俗钱的用料比一般流通钱币更 讲究,更高档。历来的开炉钱,赏赐钱,供养钱等很多都是用金,银,鎏金等高档材料精心铸造。典型的例子就是唐朝宫廷内用来赏玩的金质“开元通宝”。
第三,在文物价值上,民俗钱比一般流通钱币的历史价值要高。民俗钱的铸造量很少,而存世量更是少的可怜,它们是历史极为罕见的见证者,因此有很高的文化价值。
第四,在文化价值上,民俗钱凝聚着当时社会的美好祈愿,具有深刻的文化内涵,因此具有极高的文化价值。
有缘遇到民俗钱,就不要错过啊。
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