隆回北面的婚俗

新中国成立之后，男女婚姻制度有了里程碑似的进步，但像隆回北面许多地方仍停留在“父母之命、媒妁之言”的低级状态。男女之间的交往还受传统思想的束缚，媒人扮演了不可或缺的角色。有的由亲朋好友牵线，有的则由“贯媒”（专业媒人）搭桥。

隆回北面一桩婚姻一般有以下几步曲：合婚――见面――看当――定婚――娶亲。

合婚

合婚，就是合“八字”。“八字”源于《易经》，“八字”算命认为，人的命运是可知可测的。主要分析一个人的五行（金、木、水、火、土）在命盘的平衡，推敲冲、刑、生、克、合，根据一个人的出生时间排成四柱，即年柱、月柱、日柱、时柱，每柱两个字，共八个字，简称“八字”。男女婚姻为终身大事，必须“八字”相合，无有冲克。所以合婚成为婚姻奠定的第一步工作。

合婚一般由男方实施。也有“合倒婚”的。女方要求男方把男孩的生辰八字发出来，由女方去合。据说有的男孩命中带有一种对岳父母家不利的元素，叫“飞天狼籍”。碰到这种命相的人，要么告吹婚事，要么采取一种特殊的避解方式，岳父母家要准备一杆装有销药而没装弹丸的“鸟铳”，对准首次来家的女婿象征性的铳击，以示将“狼籍”击毙。

因此，有些男孩家长在孩子生下来就算了命，如带此命者就要篡改八字，瞒天过海。

由于女少男多的缘故，媒人做媒先从女方开始，谁家有女，媒人争先恐后，真是“一家有女百家求”！媒人迈入女方家庭后，先是把男孩长相家境，夸张溢美地向女方描述，凭其“三寸不烂之舌”打动女方家长后，便走过去征求女孩意见，害羞地躲在门后的女孩早已青春萌动，面若桃花，半掩着白里透红的脸颊笑而不答，心细的父母和圆滑的媒人早已明白了八九分，半推半就，默许就是同意，其实这也是流于形式，有时并没有完全代表女孩的真实意愿。女孩及家长基本同意后，女方家长开始发“八字”。将女孩的生辰八字用红纸写好，折卷。用红等三色彩线和一根手缝针缠绕（不能含有白线），意即穿针引线。媒人接过八字兴冲冲地往男方而去，如男方父母及男孩对这个女孩满意，就拿着八字找命里先生合婚。八字有冲克，再优秀的女孩也不要，此时的媒人把手头的八字当作资源再跑一家。做个媒少则几百，多则数千，收入颇丰。有道是“天上无雷不下雨，地下无媒不成婚”，也感谢他（她）们成全了多少有情人的眷属。

见面

合婚成功后，便进入见面程序。由媒人商议选择一个合适地点，男女朋友及双方代表参加，此时双方只是礼节性的见面。第一印象至关重要，是双方家庭素养的初次展示。要尽可能寡言少语，唯恐言多有失。因为是一次非正式会晤，有人戏称为“见毛面”。“见毛面”后，双方可将是否继续交往的意愿告知媒人。接着，是正式的见面。比上次参加的人员稍多一点，地点可变更也可在原地。这次由媒人主持，就男女之间的婚姻与否进行深入的交谈。男女双方要共同举行晚宴，推杯把盏，酒过三巡，尽兴而归。见面这一程序是上世纪九十年代兴起的。

看当

见面后，进入下一程序――“看当”。见面只是见人未见家，为了更进一步了解，女方便要去男方家“看当”。看房子，看居住环境。比如，离商店多远，离学校多远，与周围邻居关系怎样……等等都是考量范围。哪一个子项不达标，都可能导致婚姻的失败。“看当”一般由女孩及其父母，还有父族、母族的长辈代表三至七人左右组成“看当团”。这一天，男方要把庭院打扫得一尘不染，置办好满堂盛席，翘首以待嘉宾光临。鸣炮接客，让客左行，自行殿后。迎宾师分列中堂两边，握手行礼，请客入内。分主宾就坐客厅后，服务员双手捧上一杯滚热的白马毛尖茶，不分男女宾客，人手一包高档香烟，各种水果自由品尝。开宴，按来宾主次排席入座，由当事男孩逐一敬酒，周公礼数尽演，尽量把最美好的一面展示给对方。来“看当”时，女方不中意的话，可提前结束考察，拒绝入席，单方终止此桩婚事。

定婚

“看当”后，此桩婚事已基本确定，男方为保证万无一失，以防“孔雀东南飞”，还要按农村习俗履行下一道程序――定婚。在“看当”的次日，准备丰盛的物品，衣物呀，大米呀，糖果呀，装满十多担“倒皮箩”（一种竹制的皮箩，外上盖高于外下盖），请十多个“郎客”（送婚礼的人）人手一担，扛着炮竹，赶着鸡公鸭婆，猪呀羊呀，浩浩荡荡往女方家开去。女方家也早已备好酒饭招待未来的新郎官一行。第三天，准新郎官扛着准岳父母的“装郎”衣物和文房四宝以及女友的特赠礼物牵着心仪的女郎一同返家。至此，男女双方可自由来往了。这期间，男方要给女方贺端午节、尝新节，年节等四时八节，每一礼节不可疏忽，稍有不慎，便成婚约解除的导火索，也有些因此解除了婚约，女方赔偿男方一切经济损失。