台湾妈祖绕境进香的九天八夜中,沿途经常可以看到排着长龙等待“凌轿脚”的人潮。这是有关妈祖的所有活动中,最独特的一种习俗,也只有台湾才流行有这种拜妈祖的习俗。
“凌轿脚”俗称“钻轿底”。“凌轿脚”的原意是,愿意以自己的身体,当作妈祖登轿的垫脚椅,体现了信众祈求妈祖保佑、赐福的虔诚。“凌轿脚”时,信众要跪伏在妈祖神轿经过的路上,有的甚至带上家人的衣物、婴儿的用品,五体投地地趴在地面上,让妈祖神轿缓缓的从身上移过。
“凌轿脚”的信众,有男有女,有老有少有年轻,大都是所在地无法跟随妈祖绕境进香的人们。现在妈祖绕行到了自己的家门口,有什么祈求、愿望,赶快诉说。“凌轿脚”时,不管是春雨飞洒、还是骄阳当空,不管是路面崎岖不平、还是泥泞满地,只要妈祖神轿一到,等待的信众们一个个义无反顾、跪趴在地,一个个口中念念有词。有的甚至满眼泪水,不断的轻声的对妈祖诉说着、祈求着。那情景,叩人心弦,仿佛天地间什么都静止了,只有信众与妈祖的喃喃细语,只有信众与妈祖的心灵交流。经过了这么多年的累积,“凌轿脚”一般都形成了约定俗成的地点,信众们都清楚。因此,每个地点,妈祖神轿还在远远的前面的路上,信众们便会早早的来到预定的地方,排起了长长的队伍,耐心地等待妈祖神轿的到来。由于人多,许多地方的人潮长龙,甚至长达数公里。途中,我第一次遇上这样的人流长龙时,以为是信众排队迎接妈祖圣驾,待到妈祖神轿一到,一个个纷纷趴倒在地,方才恍然大悟,原来这就是独特的信众“凌轿脚”。
参与绕境进香期间,我请教过许多人,不少还是研究妈祖信俗的资深人士。但谁也说不清“凌轿脚”产生于何时?为什么只在台湾流行?仔细想一想,其实,民间信俗的流传、流行,大多时候传播的途径仅是口传身授,有的可能只是起始于某一种机缘,加上某种“灵异传说”的推波助澜,于是成为了大家群起而效的一种共同行为,最终成为了大家认可的约定俗成的一种信俗。就如妈祖绕境进香中的“报马仔”、神偶团、进香旗、公猪肉、葫芦酒、以及八大典礼等等、等等。有的是说得清的、有的是道不明的,有的知其然、有的不知其所以然,趋众心理是信俗产生、流行的肥沃土壤,许多时候是不能,也不必事事都“打破砂锅问到底”。就如这“凌轿脚”,基于信众对妈祖的信赖,这么虔诚的一跪一趴,可能排舒了多少的心理障碍,可能产生了多么美好的憧憬。
“凌轿脚”期间,最辛苦的当数神轿班的执事们。妈祖神轿下,就匍匐着成千上万的信男信女,为了让信众有诉说、祈求的时间、空间,神轿移动的速度十分缓慢,神轿底座的高度必须控制的恰到好处,不能拥挤中碰伤了信众。难!真是难为了他们。友人告诉我,尽管时时处处、密密麻麻的人流总是拥挤不堪,但从来没有因“凌轿脚”而发生过意外的伤人事故。不少地方,因“凌轿脚”的人数众多,绕境队伍只能十分缓慢的行进,往往误了下一站的行程,但自始至终,听不到任何怨言,下一站的迎驾阵头、人流,总是耐心地等待着队伍的到来。当然,下一站也总是重复着上一站的场景,等待“凌轿脚”的信众,也总是早早地排好了虔诚的长龙。
注:大概“凌轿脚”是闽南语直译过来的写法,台湾的“凌”字写作单人旁,因一时电脑上找不到,权作如此写。
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