到过北京、参观过故宫的人,都看到过天安门前后各有一对华表。柱身有巨龙盘旋而上,上方横插一块云板,祥云缭绕,柱顶蹲着一个名叫“犼”的瑞兽。除此之外,在都城桥梁和帝王陵墓前也耸立着类似的华表,造型略有差异,瑞兽有所不同。但是,唯有天安门前后的两对华表,传说蕴含了一些对皇帝施政的警示作用。
据传,天安门后边的一对“犼”头朝宫内,叫“望君出”,是提示“九五之尊”的皇帝不要一味呆在宫里,而是应当到民间去走一走,看一看,实地了解民间疾苦;前边的一对“犼”则头朝宫外,叫“望君归”,是提示在外巡视的皇帝不要在民间滞留得太多,因为还有许多国事需要他处理。至于皇帝是否会这么做,那就另当别论了。
关于华表的来历,学者们有多种说法。有说起源于古代道路标志的,有说起源于图腾崇拜的,也有说起源于观测仪器的,但是,我以为,起源于远古“诽谤木”的说法,似乎可以寻觅到与华表的警示作用有某种内在关联的蛛丝马迹。
相传尧舜时代,这两位执政者为了纳谏,即虚心听取意见,就在交通要道和朝堂之上分别树立木柱,让人们在上面书写谏言,鼓励人们提出意见和建议。据晋代崔豹《古今注》载:“程雅问曰:‘尧设诽谤之木,何也?’答曰:‘今华表木也,以横木交柱头,状若花也,形似桔槔,大路交稀悉施焉。或谓之表木,以表工者纳谏也,亦以表识肠路也(即辨识道路)。’”按照崔豹的描述,当时表木的外形与现在天安门前后的华表大致相同,而其功能,除了书写谏言,同时还可以作为路标。这也不希奇,凡路过的人们有什么话要表达,就便写于上面也就是了,可算是一举两得。
诽谤何以是谏言?原来诽、谤二字的古义相同,均指“言其过失”,或者说“直言批评”,并无后世“无中生有,恶意中伤”的贬义。《吕氏春秋》曰:“尧有欲谏之鼓,舜有诽谤之木”,也证实诽谤与谏言属同一性质。
尧舜设“诽谤木”究竟是不是史实?当然大可怀疑,因为那时还没有笔墨,文字也处于原始阶段,根本不可能在上面书写什么谏言;就算可以书写,大约也就是在上面刻些表达意义的符号,但这种传言至少说明一个历史本质,即尧舜时代是可能存在某种形式的原始民主的,是答应老百姓讲话,甚至批评的,是广纳人们的意见和建议的。尧舜二帝之所以被传为“圣君”,或许与设立“诽谤木”倡导原始民主不无关系。
遗憾的是,原始意味的民主随着帝王权力的强化,就逐渐地消失殆尽了。原先的“诽谤木”也在历史长河中演变为装饰华丽、垂世长久的附属建筑。这种由外表质朴变为华丽、由功能实用变为装饰、由内涵充实变为一片空虚的演变过程,的确令人不胜惊诧。我们今天在欣赏它雕刻精美的外表时,回味一下它曾经有过的内涵,也不无益处。
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