土家人包白帕子的传说

在渝东南乡村，常常可以看到一些老百姓头包一条白布帕子。这种习俗，曾有传说与蜀中百姓纪念诸葛亮有关。但在石柱土家人中，其来历则有一个非常有纪念意义的传说呢。

相传在秦朝时期，有一年朝庭下达圣旨，强迫居住在七曜山一带五溪十八峒的土家人服劳役，征调去修万里长城。在此之前，朝庭先后下旨，已被征去几批土家人服役，这些人都是赵小送灯塔——一去永不回，是死是活音讯全无，弄得百姓们怨声载道。现在又要征调劳役，大家更加不满。当时有个性格刚烈、好抱不平的土家青年覃勾更是怒火万丈，暗暗和寨子里的几年青年人商议造反抗拒劳役。这正投大家的心意，大家马上分工行动，一面组织人连夜打造兵器，一面发动联合群众，很快组建起义军队伍。大家暗中喝血酒起誓结盟，约定农历七月十二晚起事。为了在夜是能分辨敌我，凡参加起义的人，每个人的头上缠一条白布帕为记号。

那天子夜，寨子里突然响起“嘟嘟、嘟嘟、嘟嘟”三声激昂而悲愤的牛角号，这是大家起义的暗号。顿时，穷苦的土家人拿起兵器和一种用楠竹加铁尖制作成的、有杀敌防箭功用的板盾。在覃勾的指挥下，义军冲进酋长家，杀死了头人，救出了被强征去的劳役青壮年。随后，附近的汉、苗族百姓纷纷响应，纷纷啸聚山林，与朝庭对抗。

朝庭闻讯后，连忙调兵遣将，派遣一名将领带领一万多人连夜兼程，赶到五溪十八峒，对土家人进行血腥“围剿”，见人就杀，见房就烧，连老人小孩都不放过，很多人惨死在敌人的屠杀中。

在反“围剿”中，覃勾指挥义军与官军拼死战斗，经过三天三夜的激战，一个个义军前仆后继拼杀不停，直至全部倒在血泊中。就这样，义军因寡不敌众彻底失败，覃勾也在战场上壮烈牺牲。

起义军被血腥镇压下去，可是土家等族人民反抗朝庭、争取自由的信念永不熄灭。为纪念这一日子，大家把七月十五当作“祭日”，相约在每年的这天，家家户户、男女老少都头包白布帕，买来酒、肉、香、蜡、纸、烛，用新收获的稻米、包谷及新鲜蔬菜等制成“贡品”，祭奠为自由而献身的祖先。久而久之，便演变成“鬼节”，同时，人们发现，头包白帕夏天可以防日晒，冬天可以保暖，起到了代替帽子的作用。就这样，包白帕的习俗便沿袭至今。