邵阳地名“城步”之名的历史含义

对邵阳大多数读者来说，可能并不明了“城步”之名的意思。城步也是“步城”的倒装。步，通埠，步城即埠城，水边之城的意思。

据清初著名地理历史学家顾祖禹《读史方舆纪要》记载：“蜀汉建兴三年（公元225）诸葛武侯征九溪十八峒路经于此，筑土城巫江上，名南城，又曰诸葛城。”今城步南城正在巫水边上，正合水边之城的意义。南城在隋唐时曾为武攸县、武冈县县治所在地。宋熙宁六年（1073）置“城步寨”，始用城步之名。明洪熙元年（1425）置城步巡检司，弘治十七年（1524）置城步县。1956年成立城步苗族自治县。

现在的问题是，邵阳为什么有城步、都梁这样的倒装地名？

据民国地名学家徐松石说：“西南倒装式的地名似乎是壮人的原始制作”（转引于华林甫《中国地名学源流》），壮人一支古代称“西原蛮”，据《唐书·本纪》载：“代宗广德二年（764）西原蛮陷邵州。”至大历十二年（777）今绥宁、城步、武冈尚为西原蛮潘长安所踞。壮人更远一点祖先为古越人，根据考古资料，今邵阳县双江口遗址，面积有5000平方米，出土有磨制石斧、石刀、石钺、石镰、捕鱼网坠，并有大量印纹硬陶、夹沙白陶，器形有罐、无底器等，经专家鉴定为春秋时期（公元前841-467年）古越人居住遗址。在著名历史地理学家谭其骧主编的《中国历史地图集》中，今邵阳市境恰在扬越和骆越相邻线上。古越人即是后来的侗、僮（壮）族先民，后来一部分被称为西原蛮。考古和文献资料都说明邵阳在唐代及以前，有壮人居住。所以城步、都梁等倒装地名可能是壮人留下的地名。这就是“城步”之名的历史含义。

在城步，这样的倒装地名还有“蓬洞”，蓬洞是“峒棚”的倒装，“峒”是旧时对西南少数民族居地的泛称，“棚”则是壮人的歌墟之地。倒过来为“棚峒”，后谐变雅化为“蓬洞”。在湖南西南的靖州，有一个地名叫寨牙市，很明显也是“牙寨”的倒装。