汉中奇特的嫁妆（腌菜）

汉中地区有句俗语：“嫁妆没腌菜，女儿头难抬”。当地风俗，嫁妆中必须有腌菜。女儿长到十七八岁，母亲就开始为女儿做“嫁妆菜”。其品种越多，女儿显得越光彩。这风俗，在南郑县的南海、红茶、黄官等区，尤为讲究。

“腌菜”是陕南巴山地区的特产，味淳色泽亮：凡品尝过的人，无不为其美味叫绝。久有“开坛香十里，尝过永留味”之说。这种菜制作精细，品种较多，像春波浪、椿芽子、茴香菜、春笋等均可制作。因所有菜都不用切，捆把人坛，故又称“把把腌菜”。这种菜不仅是嫁妆必备品，也是招待宾客的佳肴。而嫁妆中最为光彩的是“腌菜酒”和“腌菜茶”。

“腌菜酒”是新婚之夜“闹房”仪式中的必备品。桌上摆出各种腌菜，并配有酒、糖、水果等。新郎新娘坐在一起，闹房的姑娘、小伙子围坐在一圈，边吃边喝，连唱喜歌。吃“腌菜茶”，是在新婚的第二天清早。先将“陪嫁腌菜”摆起，再泡上浓浓的巴山茶，然后请亲友和双方亲属围桌而坐，喝茶品茶。同时，亲友们还要挨次歌唱助兴，如：

妹子手巧好嫁妆，

什锦腌菜喷喷香；

老汉吃了腰不痛，

小娃吃了不尿床。

妹子贤慧郎勤俭，

劳动致富建家园。

奇特的嫁妆腌菜，也有她美妙的传说：

一年秋天，春香姑娘早早地在园子里栽上青菜，好好的作务，准备给久病的婆婆贮备青菜，让婆婆一年四季有菜吃。冬去春来，青菜叶长得绿旺旺的，叶片大张大张的；春香一片一片地扳下许多，用这样那样的办法，一次一次地试验着，如何能保护好青菜，让它不黄不腐烂？但一次一次的失败了。一次，她发现炒熟了的青菜，因为里边有盐，能放两三天不坏。于是，她又扳了满筐青菜，在河水里洗得干干净净，在太阳下晒个半天，然后用盐抹了，用棕树叶子捆成一把一把的，把它装在坛子里。过了七七四十九天，她又从坛子里掏出来，嗬，一股香味儿立刻冲入鼻孔。她再撕下一些放在嘴里一嚼，怪好吃的，挺有味儿。她高兴地跳了起来，立即拿了告诉婆婆，婆婆一尝，也喜欢得眼睛眯成了缝儿。第二年青菜长高了，春香把保存在坛子里的咸菜拿出来：用油炒了端给婆婆吃，婆婆高兴地连说：“孝心，孝心……真是一片孝心啊!”

春香做的长咸菜成功后，一传十，十传百，乡亲们都跑来看稀罕，学手艺。从此，做长咸菜的人越来越多了，长咸菜就成了人们最喜欢吃的长存菜。

转眼十多年过去了，春香的女儿丽丽长成了大姑娘。春香在她出嫁前，特意精心地给她做了一坛长咸菜做为陪嫁品，让女儿到了婆家，要孝敬婆婆，让婆婆一年四季都能吃上青菜。所以青菜，也叫亲菜。

打那以后，大巴山的农产人家出嫁女儿，做父母的都学春香那样，做上一坛长咸菜作陪嫁品。这个乡俗，一代一代流传至今。