天津“四面钟”的由来

在和平路与哈密道的交口处，有个叫“四面钟”的地方。它是一栋两层高的灰色楼房，始建于1908～1910年之间，建筑面积429．5m2。砖木结构，在楼的转角处二楼顶建有一个钟楼，钟面分别朝着东、西、南、北四个方向，故称为“四面钟”。现在仍将“东北起兴安路、西南至新华路、西北起鞍山道、东南至沈阳道一带”，方圆约0．125平方公里路段称为“四面钟”。由此可见当年四面钟的影响。

早年，在天津市曾有三个“四面钟”。分别是：东北角、东站(老龙头车站)邮电局和现四面钟。因和平路(当时称旭街)的四面钟位于市中心位置，且在1916年旭街有轨电车(黄、兰牌)通车后，在此钟楼门前设立站牌，而得此名，从此四面钟逐渐成为了有方位意义的区域名。

在1898年，日本帝国主义根据同清政府签定的《天津日本租界条款》和《续立条款》的规定，在该地区划定了租界地。当时该地是一片洼地，和平路(旭街)也未建成。到了1902年，日本领事馆责成“东京建物株式会社”在此地大兴土木，相继开始了填土、修路、建房工程，至1920年旭街已初具规模。

为了进一步控制和奴役中国，日本帝国主义便在此地设立了总领事馆，至此，日租界逐步扩张到了：北起多伦道、南至锦州道，东起海河边(现张自忠路)、西至南京路(墙子河)，包括海光寺在内的租界地，并在租界地内设立了总领事馆、警察署、银行(现址：锦州道与张自忠路交口处，机械总公司大楼，叫“三井洋行”)以及居留民团等统治或金融机构，界内还设有日本驻军(现海光寺、血研所、272医院等处)，日本寺庙(现鞍山道与南京路交口处)、大和公园、日本宪兵队(现八·一礼堂和天津房屋鉴定设计院内)，形成了名符其实的“国中国”。