新田李氏宗祠
李氏始祖李百一，原籍江西泰和县，宋末因躲避战乱带领族人迁居湖南新田，因金盆圩镇地处盆地，气候宜人，非常适宜人居住，便决定迁此地，并于元天历二年（1329）组织族人在此始建李氏宗祠。岁月变迁，李氏宗祠几经风雨洗礼，但族人们仍承先志，不遗余力多次维修宗祠。据族谱记载明永乐十五年（1418）李文昇发动族人对宗祠进行了整体重修；明万历十九年（1592），李一本带领族人修缮了宗祠的残破部分；清雍正元年（1723年），李开宅组织族人再一次对宗祠进行了大规模重修，现在李氏宗祠的规模和建制保留的就是这次大修以后的模样。
古人建祠选址蕴含丰富的风水学，李氏宗祠也不例外。宗祠坐南朝北，前面是一片广阔的田垟，后面围绕着潺潺溪流，寄托了先人们祈祷五谷丰登、子嗣绵长的美好心愿。宗祠规模宏大，系砖木石结构，总面阔20.8米，总进深31.1米，建筑面积约647平方米，建筑群分布在南北中轴线上及两边，平面布局为三进三开间，整体格局由前院—戏楼—天井—正厅—神堂五部分组成。
现在我们所处的位置便是李氏宗祠的南北中轴线上，正对的就是前院的院墙。院墙有六面，砖石结构，三层飞檐翘角的风火马头墙上覆有小青瓦，不但有防火、防盗、防风的功能，层层跌宕的马头墙更映衬得宗祠静中有动，大气而威严！院墙上有对称的东西两门，门的大小跟形制是相同的。两门都建有门楼，从门边石上的米字纹可以推断出现存的两条进出门在清代已经修缮过。进入前院就有一种庄严肃穆的气氛迎面扑来。前院总面阔20米，总进深9米，总面积大约180平方米，它的功用是婚、丧、寿、礼活动中供族人们休闲、娱乐、休息的场所。环顾四周，会发现院墙内镶嵌了九块青石祠堂碑，这些碑刻就像一座家族历史博物馆，精彩纷呈的过往都详细地记载在上面。现在我们就一起来解读一下最具代表性的几块碑刻的内容：这块“重修祠堂碑记”记载着建立、宗祠的原因、经过以及历来修葺及其主事的情况。“祠堂书塾碑记”、 “重修宗祠书塾碑记”（民国元年）记录的是先祖们教育后辈传承仁义、尊老爱幼、扶危济困、尊师重教的祖训。而“云龙山香田碑记”（道光十九年）记载的是族人在佛、菩萨诞辰之日捐赠香田的数量和具体位置。镶嵌在墙外的《茶铺碑记》则记录了李氏先祖施田捐款建茶铺，为路人施舍茶水的感人事迹，后因建造宗祠而拆毁茶铺的缘由。正因为如此淳朴的民风和尊师重教的风气盛行，几百年来李千二人才辈出，有三品官一个，痒生数名。
观赏完了前院和碑刻，接下来我们要参观的是南北中轴线上宗祠主建筑群的第一部分—戏楼。戏楼是宗祠的重要组成部分，曾有“无台不祠”的说法，它是宗祠中最精美绝伦的部分，也承载着李氏宗族祭祀和社交娱乐活动的功效。那么戏楼到底美在何处，精在何方呢？我们还是先从戏楼的背面说起。现在我们所处的位置是戏楼的背面，也是宗祠三条进出门的门檐。门檐为由两根木柱支撑的穿斗木质结构建筑。木构件造型精美，上有各种朱漆浅浮雕图案，横梁上的缠枝花草纹图案，有家族生生不息，万代绵长的美好愿望；挑梁上的凤穿牡丹浮雕图案，寓意富贵吉祥；穿插枋上的螭龙纹造型独特，双尾都演变成卷草纹，寓意美好、吉祥、夫妻恩爱。古人建房不但考虑美观，还会兼顾实用。大家抬头往上看，这种弧形的顶称为卷棚，站在屋檐下说话时有聚音和扩音的作用。镂空的花窗不但有利于空气的流通而且兼具戏楼后台的采光作用。进入宗祠有三条门，中间的是正门，左右两边的是偏门。平时族人出入都是走左右的偏门，只有贵客和官宦才能从正门进出，这也反映了当时封建等级制度的严苛。
进入宗祠大门即可看见戏楼台基。台基高2米，用青砖、青条石砌成，两木横梁从台基一端延伸至门檐两立柱中间，运用榫卯工艺形成架空空间。形成的通道可储物，也可供人行走。现在就让我们一起从戏楼的正前方来欣赏它的全貌吧！戏楼总高10米，是单檐0式歇山顶建筑，砖木石结构，屋面覆小青瓦，大出檐，屋角反翘，似一只展翅欲飞的雄鹰，造型华丽中不失威严，极具湘南建筑特色。细心的客人会发现李氏宗祠的建筑群中，只有戏楼是坐南朝北的，与其他建筑的朝向刚刚相反，且面向神堂，这是因为旧时宗祠演戏，其主要目的是为了祭祀祖宗，所以戏台台口均面向祖宗牌位。戏台面阔6米，进深5.08米,台基上立木柱四根，木柱下置六面葫芦石柱础为基。戏台的三面均用青条石做围栏，正面的围栏上有刻有浮雕9幅，每一幅雕刻都精美精美，具有独特的寓意。左起第一幅为牡丹图，寓意花开富贵；第二幅有两只喜鹊站在梅花枝头上嬉戏，寓意喜上眉梢；第三幅凤穿牡丹，寓意富贵吉祥；第四幅是0犊情深，代表父母对子女的慈爱之情；第五幅丹凤朝阳，寓有完美、吉祥、前途光明的涵意；第六幅骏马图，寓意人才辈出，大有作为；第六幅鱼化龙，寓意金榜题名；第七幅一路连科，寓意科举仕途顺利。在围栏的中部还有一对圆雕小石狮子守护在戏台前沿，它们都微张着嘴，机灵中透着威严，憨态可掬。还有左右两边的石围栏上的回纹图案寓意吉利深长，俗称“富贵不断头”。戏楼的石雕如此精美，木雕和彩绘更令人叹为观止。戏楼飞檐下的卷棚上绘有15位神态各异的戏曲人物；卷棚下的三幅双层镂雕，描述的都是经典戏剧里的故事情节，左边飞檐下雕刻着一路连科、丹凤朝阳，右边飞檐下雕刻着喜鹊登梅、麟吐玉书。特别是梁枋上采用深雕、圆雕、透雕等技法雕刻而成的双龙戏珠，昂首挺胸、气宇轩昂，立体的造型和生动的形象在整个湘南地区都实属罕见！
欣赏完了戏楼这么精美的石雕和木雕，大家肯定也想登上戏楼领略一下别样的戏曲人生吧！也许有的客人会问楼梯在哪呢？戏楼台基四周是没有楼梯可供上下的，要想登上戏楼必须得借助与戏楼相连的东西厢房了。现在大家先听我简单地介绍一下东西厢房的情况。东西厢房伫立在戏楼两侧，总面阔均为87.8平方米，木结构建筑，硬山顶上覆小青瓦，五根木柱下置石柱础，分上下两层，上层为厢房，供有身份地位的达官贵人观看演出，下层为架空空间，可供行人通行，和观看演出。厢房的木构件雕刻精美，镂空雕的各类植物花卉的花窗格，散发出浓厚的古朴韵味。雀替是横梁和檐柱之间的撑物木，厢房的雀替造型多变，梅花鹿的雀替有什么含义呢？在古代神话传说中梅花鹿是护卫灵芝仙草的瑞兽，“禄”与“鹿”同音，天上的禄星主官运，因此鹿也是“加官晋爵”的美好象征。鱼化龙的雀替象征时来运转、腾达高升；双尾螭龙雀替是代表神圣、吉和喜庆；而大象性情温和、行为端正，是兽中之德者，此雀替寄托着先祖希望子孙后代德行善佳的美好心愿。大家看横梁和檐柱之间的榫头上有一个龙头，这叫螭吻，它是雨神座下之物，能够灭火，它有消灾灭火的功效。
厢房与戏楼因有两走马廊而相连。现在大家跟着我一起拾梯而上，穿过厢房去看一看戏台的模样。台中有弧形木质屏风三块，屏风上绘有以戏曲故事为题材的彩绘人物图案，造型生动自然，它把戏台分隔成前台和后台两部分，戏曲表演都在前台进行，而后台供演员化妆、更衣及勤杂人员休息。在后台的两侧有两条上下场门，面对戏台右边的门俗称“出将”，当剧目开始表演，锣鼓声响起的时候，演员从“出将”那扇门出来；而左边的门俗称“入相”，剧目表演完毕后，演员再从“入相”那扇门回去。把上下场门叫做“出将”和“入相”，还有一层寓意就是先祖们盼望后辈成大器，出则将军，入则丞相。大家请抬头往上看，头顶的天花是向上凹进去的，形状像一口深井，俗称藻井。藻井名称的由来是有渊源的。古代建筑通常都是木结构建筑，非常容易发生火灾，而古人喜欢观星宿定吉凶，二十八星宿中的井宿是主水的，所以便在殿堂、楼阁的最高处作井，同时上面绘以荷、菱、莲等藻类水生植物，取名为藻井。我们现在看到的藻井上面绘制的是太极八卦图，这跟藻类植物一样，都有压伏火魔作祟的、消除火灾的作用。现在我站在这里说话声音可以传得很远，在没有电子扩音设备的古代，藻井还有聚音、扩音的作用，站在这里大家可否感受到了当年戏台上锣鼓喧天，台下人头攒动的情景呢！
参观完了中轴线上的第二部分—戏楼，我们现在来参观中轴线上的第三部分—天井。天井在古代建筑中集排水、采光、通风等功能于一体，雨水顺着四面的屋顶流下来，又有四水归堂之意，有肥水不流外人田的寓意。李氏宗祠有三个天井，主天井在戏楼与正厅的中间，两次天井分列在戏楼两侧，均用青石铺就而成，四周有石沟，雨水通过暗沟外排。主天井中部有一块由生根石打磨而成的方石，上面刻有浮雕龙纹，祠堂所有的建筑均以这块石刻为中轴线建造而成，这种三井布局的建筑格局，凸显李氏宗祠的独特，据考在湘南仅此一处，极具研究价值。
现在我们将要参观的是建筑群中轴线上的最后两个部分正厅和神堂。宗族的祭祀、议亊、惩戒和宣布族规家法等活动均在这里举行。这处李氏宗祠最重要的部分，是砖、木、石结构的硬山顶抬梁结构建筑，屋顶上覆小青瓦，屋脊中部有琉璃葫芦攢顶，在蓝天的映衬下显得格外地威严气派。正厅面阔16.34米，进深7.8米，宽敞的空间可容上百人叩头跪拜和-。走进正厅会发现里面的木构件和石柱础造型都十分精美。石柱础均为六面形，雕刻着双层覆盆莲花及暗八仙和花草浮雕图案，上面立六根圆形杉木梁柱支撑着梁架。梁架和挑梁上雕刻着鱼化龙浅浮雕图案，有独占鳌头，辉煌一生的寓意。梁架两端皆异形梁托，檩上的木雕也精致细腻，各类花草、彩云、飘带图案目不暇给，斗拱也精饰繁杂。在梁和梁柱相交处运用力学和美学原理制造的木构件称为雀替，这是正厅和神堂的木构件中最别具一格的部分。采用深雕、圆雕、线雕、镂空雕手法相结合雕刻而成的凤凰，分饰挑梁两旁，昂首呼应，正欲展翅高飞；神堂的梁和檩上的雀替是一只鹿衔着一株瑞草，表达的是高士的仙风道骨，也有长命百岁，万寿无疆的意思。
神堂面阔5.4米，进深2.8米，是李氏家族供奉祖先神位之所，两旁的厢房配以精美的花窗格，古朴中透着雅致。神龛上有玉就栋梁四字，供奉的是“天、地、君、亲、师”之神位。梁架上挂有一方御赐牌匾，上刻楷体“千秋望族”四字，书法雄浑有力。据族谱记载，此匾的主人叫李琏（1599～1652），由武场中举而官至节度使，因立下大功，故御赐此牌匾。
作者：黄颖菂