水东蜜枣

　　被誉为"金丝琥珀"的名产──水东蜜枣,香溢千里.

　　水东蜜枣是以宣州水东镇青枣为原料的糖渍干制珍品,是安徽省名特产果品之一.它

　　具有琥珀的色泽,透明的质感,匀称的个体等特点,风味独特,枣香清雅,甜蜜可口,酥

　　脆而又细软,入口微嚼即化.水东蜜枣按大小,重量分为天香(特级),天元(一级),提

　　顶(二级),超蛋(三级)等.

　　水东镇是一个千年古镇，也是一个很有名气的枣乡。镇里有大片大片的枣林，每年能产青枣500多万公斤，受地理、气候影响，枣子品质非常优良。而以此加工出的水东蜜枣也有300多年的历史。家家有枣林，户户做蜜枣，数百年加工历史经验而形成的完整工艺，使水东蜜枣享有一定的声誉。

　　水东蜜枣的加工工艺十分讲究，每年处暑前后，青枣泛白成熟，枣厂开锅，繁忙的制枣季节便开始了。青枣采下后，须经分拣、切割、拣切、淘洗、糖煮、养浆、稀烘、挤工、老烘、拣板等十道工序。清初著名诗人施润章曾在他的《割枣》一诗中写道“含情割枣寄远方，绵绵重叠千回肠”，形象地描绘了制枣的情景。

　　水东蜜枣集数百年的制作经验，形成了独具一格的传统特色与风味。历来按制作方法与个头大小，水东蜜枣分七个等级，特级叫“天香”，去核装心，风味特佳，以下依次叫天元，提顶、超蛋、顶面、大面、蛋面，成品蜜枣色如琥珀，金黄锃亮，核肉分明，透明感强，外观扁平，个头匀称，清香扑鼻，酥软可口。由于质量上乘，曾被列为“贡品”。

　　经现代科学检测，水东蜜枣含有18种微量元素和20种氨基酸及丰富的维生素，是果中珍品，对增强人体免疫功能、延缓衰老和治疗高血压、动脉硬化有一定作用。