雪湖贡藕

　　“雪湖贡藕”产于县城（梅城镇）天宁寨旁的雪湖中。据民国九年《潜山县志》记载：“……果生于水者有芡，有菱、有藕。而城南雪湖之藕，爽若哀梨，真佳品也！”所谓哀梨，有文献载：汉代金陵有一姓哀名仲的人，所种之梨个大味美，含口中不用咀嚼便化成水，称哀梨。旧县志把雪湖贡藕比喻成哀梨，可见此藕品质之优良。

　　 雪湖又名泄湖。传说此湖系曹操筑点将台（天寨），令人取土而成湖。后因盛产莲藕，白莲花开满湖面，远远望去，宛如一湖白雪，故得名。据说，朱元璋战陈友谅，路过此地，品尝了雪湖藕，连声赞好。登基后，令每年农历八月初一开湖，采第一批藕送京为贡，故有“雪湖贡藕”之称。又云：乾隆皇帝游皖山（天柱山），吃此藕时，发现此藕“九孔十三丝”，赞不绝口。

　　但据考证，乾隆并没有游过皖山，倒是清咸丰辛酉（1861年），清军都统李云麟来潜山，游三祖寺，登天柱峰，可能是他吃了此藕，后人传说有讹所致。“雪湖贡藕”洁白如玉，鲜嫩香甜，略呈方圆形，七棱，整条藕一般重3.5_5千克，藕粗一般达9-12厘米，长可达1.5至1.7米，属藕莲类，菜藕，可生吃、熟食。生吃以潜山名菜“雪湖贡藕”为佳。它选用嫩脆之藕，切成长条，削成梳背状，沸水略烫之，加上白糖，便集“清脆、爽润、甘甜”于一菜，成为传统名吃。熟食以“雪湖蒸藕”为美。选用老壮粗藕，藕孔内填满糯米，经过七道工序，高温热汽熏蒸三次，加入白糖、青红丝、蒸制的热藕，味道鲜美，受到省内外旅客称赞，颇负盛名。

　　 “雪湖贡藕”以质优而闻名。究其优质的成因，主要是雪湖地势低洼，原老城0.94平方公里内污泥浊水，暴雨时，首先汇入此湖，经蓄积后，缓缓排出城外。水中肥泥沉淀，湖底肥泥1米多深，富含有机质，非一般湖、塘可比，它为莲藕的生长繁殖提供了良好的营养条件。湖内原有大泉眼30个，小泉眼不计其数，终年涌水，出水量达50升/秒。故湖水、湖泥温度变幅小，严冬时，水温较一般湖水高出三到五度，炎夏时，又低十度左右。雪湖的藕，出叶、开花、长藕虽较一般湖、塘迟，但总生育期不少于一般湖、塘，生长平稳。次年春，一般湖、塘藕经冬冻取出，质量变差，而雪湖藕仍然新鲜，脆嫩如故，品质优良。

　　1983年，全省蔬菜评比中，被评为全省14个“名、特、优”蔬菜之一。中国植物研究所曾来取样，进行栽培、观察、研究。