方泽坛

　　方泽坛俗称祭坛、拜台，与天坛的圜丘坛相对应。因坛四周有一条按《周礼》中夏至日祭地于泽中方丘”之说修建的方形泽渠而得名。方泽坛位于坛庙的南北中轴线上，是帝王祭祀“皇地抵神”(俗称祭地)的坛台，也是地坛公园的主建筑。这样宏伟旷敞的祭地之坛不仅在我国、在世界上也是首屈一指的。方泽坛始建于明代嘉靖九年(1530年)。当时是按照南京钟山之北的“方丘坛”规制建造的。其形方，象征“天圆地方”之传说。坛面墁黄色大琉璃砖，象征“天青地黄”。中心坛台分上下两层，周有泽渠、外有坛两重，四面各有棂星门。下层坛台南半部东西两侧各有一座山形纹石雕座，其上共设山形纹石神座十五尊，供祭祀时奉安五岳、五镇、五陵山之神位；北半部东西两侧各有一座水形纹石雕座,其上共设山形纹石神座八座，供祭祀奉安四海、四渎之神位，坛外东北部为望灯，与其对称的西北部原有瘗坎一处。。坛下环绕有一水池，深八尺余，宽六尺。坛上层面积为六平方丈，下层约十余平方丈，坛面明朝为黄色琉璃砖，清乾隆年间改用方石铺砌。坛的下层东西两侧各有两个石座，放置有“五岳”、“五镇”山形和“四海”、“四渎”水型，均为东南向。坛外有红墙身、黄琉璃瓦通脊顶矮墙两重，矮墙四面各有棂星门，东、南、西各是一门二柱，惟北门是三门六柱。坛东北角有望灯台一座。坛南门外为皇祗室，西门外有神库、神厨、祭器库、乐器库等。

　　祭地礼仪源于远古，据文字记载已有四千多年的历史。史料中有"夏以五月，商以六月，周以夏至祀地于泽中方丘"之记载。至周代已形成一套完整的祭祀礼制，即"周礼"。此后，历代帝王均沿用周之礼制，于每年夏至祭地于泽中方丘，直至1891年清皇朝灭亡而告终。