鬼门开

农历七月初一是一年一度「鬼门开」的日子，从这一天开始就进入「鬼月」了。农历七月对于中国来说，是带点神秘与鬼神色彩的月份，就让我们一起来了解一下中国农历七月的传说故事吧！

鬼门开的传说

根据中国传统民间传说，每年到了农历七月一日的凌晨，「地府」就会将鬼门打开，让在阴间受苦受难的鬼魂们，回到阳间探访自己的家人。而有些鬼魂则是因为无家可归，到处在阳间到处游荡。在阳间民众为了避免这些孤魂野鬼影响平静的生活，便会准备丰盛的牲礼祭品，让他们「饱餐」一顿。

中元节的由来

在「鬼月」里，最盛大的祭祀活动就是十五日的中元节，家家户户都会在这一天摆上最丰富的祭品，在每一道祭品插上香，并且烧纸钱给这些「好兄弟」。古时候，农历七月时节是农民们庆祝丰收的日子，天子都会先以新收获的谷物来祭祀祖庙，以表达对祖先的敬意，感谢祖先的庇佑让大家能年年丰收，这项仪式称为「荐新」，因为敬畏、缅怀祖先德泽，是中国人饮水思源的优良传统，所以古人们便在七月中举行扩大的祭祀活动。在一些古时候的文献里记载着：「正月十五为上元，七月十五为中元，十月十五为下元。」最初道教订七月十五为中元节，是为了诵经做法事以三牲五果普渡鬼魂；而佛教也会在这天举行「超渡法会」，由和尚诵经，并准备各式供品来供养僧众。古时候的人相信这样的传言：农历七月时，掌管阴间的阎罗王会释放阴间鬼魂，让它们来到阳间「透透气」，所以这个月也被称为「鬼月」。人们为了安抚飘泊的鬼魂，会准备丰盛祭品来祭拜，让鬼魂在这个月能和人民和平相处，于是就称呼他们为「好兄弟」。综合以上种种的典故，而有了「中元节」。

农历七月初一鬼门开，一直要到二十九日，阎王才会将所有的鬼魂召回地府。虽然，民间有「鬼月诸事不宜」的说法，不见得符合科学精神，但是藉由这样的警惕要提醒大家，夏天容易令人心烦气燥，而且大家有了频繁接触水上活动的机会，凡事一定要小心，切莫贪一时之快，忽略了安全上的问题。所以，不论鬼神是否存在，炎炎夏日里，诸事小心为上策！