土家咂酒习俗(2)

过去，咂酒在一般土家百姓中并不普遍，主要流行于土司和土家大姓及名门望族中。因此吃咂酒又是土家人身份和地位的象征。

咂酒的吃法，是很讲究的。宴客时，在堂屋正中摆放两张一合的“厢桌”，取出酿存的咂酒，装在专门的坛内，放于厢桌的下席位，冲上滚开水，插入通节的细竹杆。酒就准备好了。用开水冲兑咂酒，要不欠不溢，刚满坛口，谓之“正好”，取圆满不亏之意。菜，做成十碗八扣，用莲花大碗盛装。菜的品种，主要为鸡、鸭、鱼、猪、牛、羊及蔬果之类的当地产品。各样菜的出菜次序和摆法，都有严格的规矩。最有特色的菜，是一碗“压桌肉”，其片大而厚，两端以盖住碗口为度，称为“过桥”即现在土家人称的“盖碗肉”。酒、菜上齐后，在上座位和左右两旁放上筷子，然后摆椅请客入席，在席位安排上，主人上座，客列两旁，下席位不设座，为主妇敬酒位。这与土家人一般尊客上座，主陪旁席的礼节不同。主、客坐毕，主要就请主妇出来敬酒，酒宴正式开始。一首《竹枝词·咂酒歌》写得格外生动：

蛮酒酿成扑鼻香，竹竿一吸胜壶觞。

边桥猪肉莲花碗，大妇开坛劝群尝。

土家人咂酒待客，都是从肃静开始，到酣畅淋漓，尽欢而散。虽然每一饮一注水，酒越饮越稀薄，但每宴都要醉倒不少人。清代长乐(今五峰)县令李焕春有一首《竹枝词》，就是土家山寨做客吃咂酒酒后，带着几分醉意写下的：

糯谷新熬酒一壶，吸来可胜碧筒无？

诗肠借此频浇洗，醉咏山林月不孤。