水子原指出生后不久即死亡的婴儿,因为没有来得及起名,所以一律称为水子,意指像水那样流走的孩子。对这样的婴儿,人们一般不举行葬礼,大多是找个地方埋了。现在的水子多指因堕胎、难产和流产等原因而中止妊娠造成死亡的胎儿。
据调查显示,日本育儿费用高,很多夫妇婚后不要孩子,这使社会少子化日益严重。婚前发生性行为而怀孕的人大多选择堕胎,这使日本堕胎的女性日益低龄化,现在每天至少有6000人进行堕胎手术。而且据统计,现40%的已婚妇女都有过堕胎经历,这引起了日本社会的普遍关注。
日本寺院的僧侣表示,因为胎儿具备成为人的可能性,所以灵魂应当和去世的成人一样受到供奉,希望人们关注水子,供奉他们,使他们早日超度。
自上世纪70年代开始,很多寺院就已建立了专门供奉水子的墓地。丧主提出供奉要求后,僧侣询问住址、忌日等,然后根据丧主的意愿,给水子授法名。法名大多叫某某水子,从佛教经典或父母的名字中取几个字,结合当前的季节取名,如春梦、夏云、秋露、消雪等。如果不命法名,就直接叫某家水子之灵。然后,丧主购置一个石雕像,供上祭品。僧侣开始诵经,最后把水子石像安放在地藏或观音菩萨旁边。
水子供奉当然也不是免费的,多数寺庙都没有明确的收费标准,让丧主看着办。丧主大都根据自身情况给予适当的施舍,大多在3000日元到1万日元(约合人民币200-700元)间。也有的人自己不通过寺庙,直接在住家附近、街头巷尾,搭建一个小神龛,请来一尊小菩萨像来供奉水子。
日本很多的寺庙里都可以看到水子的雕像,少的地方有一个或几个,多的有数千甚至上万个,密密麻麻挤在一起,场面阴森森的,每天都有老妇人或年轻的女子到雕像前焚香点烛,祭扫献花。这就是日本独特奇异的水子供奉。来到杭州,除了欣赏西湖美景外,还有一个地方是必去的,那就是清河坊。清河坊自南宋以来,这里就是商铺林立、酒楼茶肆鳞次栉比,是杭州城的政治文化中心和商贾云集之地。据说,清河坊的得名,与南宋的太师张俊有关,...
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