土家族原始舞蹈（茅古斯舞）(3)

“茅古斯”表演中最让人感觉神秘的是“祭梅山”。土家族尊崇的“猎神”像是用七根茅草扎成的，土家人称为“梅山”。传说中的土家族猎神，是一位有胆有识的女猎手。因山中有虎患，她替民除害，在搏斗中被虎爪把衣物抓得片纱未存，羞愤下她与虎抱在一起，跳崖身亡。为纪念这位替民除害的女英雄，遂奉为猎神。但因为她死时是裸体，不便塑像，才以草把代神像而祭之。

“茅古斯”一般以“扫堂”作为开场戏，用“烧山挖土”这场戏压轴，以表示新的一年阳春又开始了。

1959年，中央民族民间舞蹈考察团将“茅古斯”划入舞蹈范畴，并认定是中国舞蹈的源头之一。近年来，海内外游客在龙山旅游时见到“茅古斯”表演，无不称奇，都说是看到了人类远古文化的活化石，纷纷摄影、录像作为中国民俗珍贵资料保存。