湖北鄂州观音阁（万里长江第一阁）

鄂州观音阁是唯一建在长江江面上的的寺庙，坐落在长江里的一块大礁石上。由于地处长江江心，所以也被称作是“万里长江第一阁”。如果站在鄂州小东门外边的大堤上，就可以看到这座阁楼，气势蜿蜒盘旋如同天龙。

观音阁长24米，高14米，总面积三百多平方米，红石青砖，看起来气势磅礴，熊然巍峨。几百年来，观音阁饱经风霜，自古至今纵览长江。

如果雨季来临，长江就会涨水，这时候观音阁的地基就被淹没在水中，有时候汛期比较严重的话，就只剩下高层的窗户、檐牙、龙吻露出水面，远远望去，这栋几百岁的古建筑就好像漂浮在水面一样，很是神奇震撼。

观音阁建造于宋代，据考证，大约是在1280年修建，刚开始只是一座普通的寺庙，后来几经兴废，在元代的时候修葺维护，才命名为观音阁。在观音阁上有“龙蟠晓渡”四个大字，这四个大字是清代的一个大学士所提，很多游客在此游玩的时候都以为是元朝时期的字，其实不然。

观音阁屹立于长江七八百年，要知道万里长江被称作为天堑，上起巴蜀，下至吴淞，浩浩荡荡，只有鄂州的观音阁能够雄踞江心，就好像中流砥柱，百年来风雨不动。有很多人都很是震惊，为什么观音阁在长江的洪水猛兽当中，依然屹立不倒呢？迷信一点的说法就是这可是观音阁啊，自然有观音的庇护，那么事实上真正的玄机是什么呢？

其实，这主要要归功于观音阁的底座：龙蟠矶。

龙蟠矶的形状就好像一座大船，既能够很好地分解水流，减缓水势，还能够顺势泻流，所以任凭长江江水的拍打咆哮，龙蟠矶总是能够稳如泰山，丝毫不受江水的影响。不得不说，建造观音阁的古代工匠，真的是对流体力学进行了巧妙运用，再加上这独特的建筑风格和造型，令无数人驻足留恋，赞叹不已。

在观音阁上，原本有几棵古树，在江水中浸泡的时间久了，已经枯萎凋谢，令人喜出望外的是，近几年，这几棵古木竟然起死回生，每到春季，古木就吐露新芽，这是一次生命的重生。

在观音阁中还有一处神奇的地方，就是位于阁中的一口老古井，井中的水自古以来都清澈见底，而且水位比长江的水位还要高，实在是令人称奇。

据说，在观音阁还有这样一个神话故事：古时候，龙蟠矶上有两个凹口，能够随着江水涨落，就像是长在水面上一样，有人说这是神鳖的眼睛，一只眼睛可以吐油，另外一只可以吐盐，能够很好地解决寺里人们的吃饭问题。后来，有一个贪婪的人，把两个凹口挖坏了，从此便再也没有油盐吐出来。

如今，观音阁上的古树、古井、神鳖眼，被称作为“三绝”。

鄂州观音阁2006年被列为第六批全国重点文物保护单位。