湖南嘉禾花灯戏

嘉禾花灯戏是嘉禾人民喜闻乐见的一种地方戏曲，据旧县志载，县民有“腊月学灯调，正月唱花灯”之习。明朝有首竹枝词写道：“元宵节近鼓咚咚，歌舞台前兴欲腾。正好新春无个事，大家同志看花灯。”

花灯戏流传湘南地区，源于原始歌舞。据《桂阳郡志俗乐之八》载：“东汉建武年间(公元25年)……先民大开农耕，田间起舞，谓之秧歌”。同治版《嘉禾县志》载：“秧歌亦谓之花灯，饰童男女相对跳唱，金鼓喇叭与身手相奏。”花灯戏由田间歌舞，以童子装丑旦唱对子调，进而演人物故事，发展成戏曲形成的两小戏(小旦、小丑)和三小戏(小旦、小生、小丑)，之后逐步发展有生、旦、净、丑各行当齐全，故事情节更完整丰富的地方戏曲。至清代出现职业性的花灯班社，这些班社到临近的桂北、粤北、赣南等地区交流演出。据民国26年(1937年)统计，全县有四季班(常年演出的职业班社)12个，新年班(以正月演到谷雨)31个，龙灯班(龙带调，只在春节演出)78个。

花灯戏有传统剧目170多个，其中对子调20多个，小戏40多个，大中型戏90多个。剧目有喜剧、闹剧、正剧、悲剧，还有连台本戏。其包含内容十分广泛，典型剧目有《十月花》、《三讨亲》、《蓉姑舂碓》、《下洛阳》、《讨学钱》、《情义相合》等，大多反映下层劳动者的生活，具有民主性、教育性、娱乐性功能，主要有以下几个特点：

1、来自民间，源于劳动，创作于生活；

2、音乐曲调优美动听，乡土气息浓厚，经老艺人口头发挥，更显特色；

3、表演幽默风趣，动作活泼夸张；

4、戏中角色不多，一人可代多角；

5、褒扬真善美，鞭挞假恶丑。

花灯戏有曲调200多首。按其腔派结构、表演形式及音乐风格划分，有小调、正调、过场曲牌三大类。其曲调在发展过程中融进了民歌小调，同时吸收地方其它剧种音乐，曲调丰富多彩，弦律优美动听。

自新中国成立以来，各级党委和政府以及文化部门关注化灯戏的继承与发展。1984年成立县花灯剧团。1987年地区和我县合编《嘉禾花灯戏志》。1991年嘉禾花灯戏被载入《中国戏曲志》和《中国群众文化辞典》。1992年，100多首花灯曲牌载入《湖南省戏曲音乐集成郴州地区卷》。1997年县政协组织编写《嘉禾文史资料选辑——花灯戏专辑》，详尽地介绍了花灯戏的历史渊源、剧目、表演、音乐、脸谱、道具等方面的内容。1998年，嘉禾县坦坪乡石富冲被省文化厅授予“群众文化艺术之乡——花灯之乡”。迄今为止，县文化部门对100多个花灯戏剧目、80余首花灯曲牌做了搜集整理，创作、改编花灯戏600多个，参加省举办的文艺演出的节目12个，其中《十月小阳春》、《蓉姑舂碓》、《望郎花》等分别拍成电视和录音在省电视台和省广播电视台播放，并获奖。

至上个世纪80年代，花灯戏受多元文化活动的冲击处于濒危状态。2008年，县政府将花灯戏向省里申报非物质文化遗产予以保护。