湖北房县朱氏祠堂（深藏民间的皇家宗祠）(2)

独具特色的建筑和遗存

偏居鄂西北山区，朱本铉没有坚固的都城和华丽的皇宫。但房县城外这座朱氏建筑群，还是比普通祠堂和民居要高大独特。其独特之处如下。

占地面积大，建筑物多。房县朱氏祠堂建筑群占地面积很大。据当地老人说，仅朱氏祠堂、花园、大院和朱家老宅这些连片建筑，在清末时面积仍有约一平方公里。在众多的建筑物中，朱家老宅是定武皇帝的寝宫，朱氏祠堂是接待抗清义军首领和家族祭祀的场所，箭道是义军士兵和朱氏子弟的练武场，朱家花园是唱戏娱乐的地方，朱家大院和老宅的部分房屋，用于朱氏族人和士兵生活起居。

祠堂建筑具有明显的皇家祠堂特色。朱氏祠堂为宫廷建筑式样，采用了中轴线对称布局。祠堂院落空间为五进，祠堂后院设置了庭园。享堂是祠堂的正厅，又称祭堂，是举行祭祀仪式或宗族议事的场所，在整个祠堂中规模最大、用材最考究、装饰最华丽。寝堂为安放祖先牌位或纪念祖先的地方，它的后面设有神龛。寝堂设计巧妙，做工精细，充分体现了皇家祠堂的特点。

祠堂内外装饰精美，雕刻细腻。朱氏祠堂的内外有众多装饰和雕刻，以龙、凤、麒麟、梅、兰等为主，尤以龙为多，达26条，暗指朱氏家族的“至高无上”、“富足尊贵”。在祠堂前殿的穿枋两面均有精美的浮雕，浮雕的内容即有“程子四箴”也有“辛酉岁敬”等字样。大殿浮雕、石雕有孝经故事、龙、凤、麒麟等吉祥喻意的图案。前后廊为曲拱顶棚样式，粉刷着红漆，显得富丽堂皇。外墙花窗基座为四块三米长的长方形南山石，左边两块石头上刻着 “雄鸡戴冠”、 “独占鳌头”、“天子门生、三元及第”浮雕，左边两块石头上刻着 “鲤鱼跳龙门”和 “喜鹊登梅”浮雕。享堂前檐上有以浮雕手法雕刻的龙、凤、宅院和云纹图案，这些图案除少数遭到损坏外，大部保存完好。大门两侧有一对石鼓，石鼓上以浮雕手法刻有鹿、鹤、凤凰和麒麟。最为独特的是，在祭祀殿石质大门横梁上，雕刻着两条龙和一个大大的 “帝”字。在等级森严的封建社会， “帝”字不是普通家族能够使用的。它似乎在向世人暗示，房县朱氏祠堂的皇室渊源。

独特的朝向和建筑。一般来说，鄂西北地区祠堂的朝向是坐北朝南，而房县朱氏祠堂的朝向则是坐南朝北，这与地方习俗颇为不合。其朝北的坐向，寓意为向往着北方京城里的大明皇宫，不忘自己是朱明的血统。高大的 “一世祖”朱遇龙的坟墓坐北朝南，隔着西门河与祠堂遥遥相对，两者在一个水平面上，也在同一条中轴线上，遥相呼应，让人浮想联翩。朱氏祠堂原有五进、东西两个大院，现存两进、两院、三开间、四天井，实有房屋26间，占地1000多平方米。祠堂原来还带有花园、客舍、箭道、马厩、私塾等配套建筑，现部分遗址仍清晰可见。这座祠堂是明代 “习文尚武、院中有院”建筑风格。东院为正殿，与箭道相连，屋顶高、开间大、进深长，是朱氏祠堂建筑中最具有建筑艺术和文化底蕴的部分。正殿分前后两殿，前殿为议事殿，有十六根大柱支撑、双臂合抱粗的大梁，立柱穿枋，石雕柱基，衬斗支架。后殿为祭祀殿，十八根大柱支撑着庄严的殿堂，在供奉先祖灵位的神龛两侧，雕刻着枝繁叶茂的植物图案。西院为宗族私塾，是朱氏子弟和附近孩子启蒙读书的地方。宗祠屋脊上有 “麒麟送子”、“双龙戏珠”、“吉祥如意”等雕塑。

四百多年前，血雨腥风的抗清硝烟早已散去，多次死里逃生、精明无比的皇帝朱本铉也已作古；朱家老宅先是作为皇宫，后被挪威人改作福音堂，现已难见全貌；朱氏祠堂则有幸保存至今，成为重点文物保护单位，沉寂的建筑中，有无数故事等待我们去挖掘。