惠州七夕贮水与赛巧

农历七月初七，人称七夕节，也有称之为“乞巧节”或“女儿节”，这是中国传统节日中最具浪漫色彩的一个节日，也是过去姑娘们比较重视的日子。

七夕节的来历与民间流传的牛郎织女的故事有关，汉代正式成为节日，风俗也多种多样，各地不尽相同。在惠州，“七夕贮水”和 “七巧贡案”一直被人们津津乐道。

七夕贮水，即储藏七月初七这天所取的水，本地称为“七夕水”“七月七水”“七姐水”“七水”“双月水”等。《惠州府志•风俗》曰：“七夕，男女晨起担水贮之，谓‘七夕水’，饮之可以治疾明目。”

惠州民间传说，七夕，天庭上的七位仙姑会下凡到人间的河流中洗澡，这时凡间的河水和井水沾了仙气，喝了能辟邪治病延寿。还有一个说法，因织女排行第七，又称七姐，所以人们习惯把七夕取的水称为“七姐水”。

惠州民间习惯，初七早晨鸡啼后，即到大江或水井挑水，然后用陶罐贮起，摆放在神台或床下等阴凉处。水质经年不变，清凉甘甜，可用于治疗疮疖，除去湿毒，医治多种热证。

每年七夕，惠阳区平潭镇一带不少村民就会到该镇的西河古庙打井水。晚上，打水的村民在庙前对唱山歌，直到天亮。此俗流传几百年，持续至今。

七夕当天，有些村民会把米放入“七夕水”中浸泡，用以煲饭、煮粥，以助养生。余下的部分还会存起来，留待小孩出现小病痛时，加上千日娇等其它草药一起煮成药茶，给小孩服下，有去火、消肿、除热痱的效用。

据说七夕水效果神奇：用于腌制酸菜，口感爽脆，酸中带甜；用于制醋，色澄清味酸爽，称为“七醋”；用于酿酒，酒香醇厚而不烈，长期饮用强身健体，称“七酒”；用来煮药，可以增加药效，药到病除；直接饮用七夕水或用七夕水沐浴则有延年益寿、增加运势的功效。所以七夕水又称为圣水。

旧时城中人家多缺医少药，若有人头痛发烧多取饮此水，据说可退烧。生疮疖或生猪头腮（即腮腺炎），用省手根（即皂树根）磨七夕水搽患处，也颇有效，是惠州民间常用的方法。

还有七夕泡一盆七色花水让女人更美的说法。七色花也就是七种花，必须是没有毒性的花，例如米兰花、玉兰花、香花草、茉莉花、玫瑰花、康乃馨、大红花等。相传在七夕午夜时，仙女与董永相会，如果看见有人把七色花泡的水盆放在露天的地方，就会施下仙水，让有情人终成眷属。

惠东县平海古城过去还盛行“七巧贡案”。此俗兴于明洪武二十九年（1396），至清代，平海城内几乎所有大姓家族都参与。明清时期，七巧贡案都以家族形式开展活动，平海城内曾、杨、刘、黄、董、林、徐、潘、柳、汪、丘（邱）、陈、翁、傅氏等家族，都有制作供奉七巧贡案的活动。家族中的小女孩、大姑娘、新媳妇和老太太们，通过亲手制作的各式各样“贡品”，拜祭七姐，相互赛巧，展示心灵手巧、蕙质兰心，祈求家庭幸福,祝愿国泰民安。

平海七巧贡案的手工艺品有花灯、宫灯、花果、仕女、器物、宫廷、塔楼、插花、图案、刺绣、糖艺、文房四宝以及成套的历史故事人物，如：《水浒传》中的108将，《西游记》中的唐僧师徒，《西厢记》中的崔莺莺与张生等，有些还融汇了剪纸、雕刻、书法、绘画等传统民间艺术手法，具有很强的观赏性和艺术性。

七巧贡案从农历七月初六日晚摆设至初八日晚，一般都在家中的前院摆设，便于供人欣赏、点评。在交子时辰（11点），手拿自己刺绣的新手绢，净手焚香，口念祭文，诉说心愿，然后燃烧七双绣花鞋、七套衣服。民国时期，由于政局不稳，平海城内只剩几户较富裕的大姓家族沿袭此俗。20世纪60年代后，此习俗基本消失。