梁墨缘

　　梁墨缘（1893～1976）
　　梁墨缘，广东顺德人。清宣统二年（1910），到三水县一家布店当杂工。他精明能干，不久便得到老板的赏识，升为“行街”（购销员），并由此结识了不少商人。
　　第一次世界大战后，中国航运业出现了繁忙景象。布店老板决定集资办航运，指派他主持招股工作。从民国4年（1915）起，梁墨缘开始招股创办航业联商公司，后任经理。不久，联商公司组装了几艘蒸汽机船，航行于广州—三水—清远。
　　当时，联商公司的蒸汽机船，由于机体笨重，船身负荷大，行驶不灵便，常常搁浅；秋冬枯水季节，客货载运量减少了三分之二。民国6年（1917），广州协同和机器厂研制出新式船用内燃机，梁墨缘特意到厂参观考察，决定采用内燃机取代蒸汽机。但联商公司的股东们反对此项改革。梁墨缘毅然辞去联商公司经理职务，与陈拔廷等人集资10万元，于民国7年组建广州粤海航运公司。由于机器自己造，船自己装，又有自己的货运搭档（股东中有米机行业的人），还与亚细亚石油公司签订了供油合同，机动船改烧柴油。粤海公司发展很快，不足两年，就已拥有柴油内燃机电船10艘（大的160马力，小的45马力），活跃在北江和珠江三角洲各浅水河道上，成为广东内河航业界的一支新兴力量。由于粤海公司的新式电船夺去了同业的不少生意，遭到同行的嫉恨，他们勾结省航政局官员，给粤海公司设置各种障碍。梁墨缘冲破守旧航商的排挤打击，先后开设了公德成、后德成等“成”字号的米行10多家，时人称为“十大成”。民国11年梁墨缘又开办了德源行，供应船上伙食，既方便乘客，又扩大了经营业务。在他的主持下，粤海公司没被挤垮，反而迅速壮大，轮船发展到20多艘。
　　为缓和与同业间的摩擦，齐心协力发展民族航运业，梁墨缘在同行们面前公开介绍了他的资料，使其他船商大开眼界，消除抵触，心悦诚服地与他合作，一部分人干脆加入了粤海公司，实行联营。联营之后，码头和载货等难题解决了，行业的面貌一新。
　　民国12年（1923）之后，他又将内燃机船逐步代替旧式的蒸汽机船，成为广东内河上普遍使用的交通运输工具，大大地促进了民族航运业的发展。民国17年，梁墨缘被选为广东商船公会副会长。直到抗战前夕，粤海公司的合作伙伴有10家公司之多，拥有内河航船50余艘。
　　梁墨缘为了摆脱外国三大公司肆意提高油价的控制，设法和美国旧金山一家小公司洽商，另立商号与该公司签订合同，每月供应柴油2500吨，在香港交货。然而，三大公司早就串通了海关，把船只扣押，要缴纳2万多元关税款才放行。这样一来，每吨油的成本由30元增至80元。梁墨缘遭此打击，深感关税不能自主，是中华民族的奇耻大辱，即使自己有机器，有船，如果没有国产石油，命运仍操持在洋人手里，也无法摆脱羁绊。民国27年（1938）10月日军侵占广州，他的船队，有的在逃往西江、北江时被政府军队封用；有一批船被拉去充军；还有几艘被日军飞机炸毁；剩下10多艘，他带领船员凿沉于江底。他携眷逃难至南海官山时，又被匪徒掳去幼子，0了巨款。民国34年抗战胜利，梁墨缘从内地返回广州，打捞起沉于江底的船只，迅速修复投入营运。但此时英美三大公司不再运柴油到广州，又无外汇买进口柴油，只好用国产松香渣代替柴油，以蓖麻油、茶油代替润滑机油，他常常自叹：“发展民族工商业是何等艰难啊!”
　　1949年广州解放前夕，他在中共地下工作者的帮助下，先后将船只全部疏散到澳门，避开了国民党的劫夺和破坏。建国后，梁墨缘响应共产党的号召，及时把全部船只驶回广州。他在同行中享有很高的声望，被人们尊称为“墨公”。1954年11月，粤海公司参加了公私合营，他任公私合营建华轮船公司副经理。1959年当选为第一届广州市政协委员，此后连任第二、三、四届广州市政协委员，曾任广州市工商联执委、中国民主建国会广州市委委员。1976年10月病逝于广州。

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