四季美小笼汤包

　　四季美的汤包为何如此鲜美？这与武汉的历史和风情有关。武汉是我国历史悠久的大商埠、"万舸此中来，连帆过扬州"（李白诗句）商旅云集，也带来各地饮食风味争芳斗艳。汤包原来是江苏一带著名小吃，武汉很早就有下讲馆子经营镇江汤包，而今具有武汉武汉地方特色的四季美汤包，则是四季美的老厨师们在镇江汤包传统做法基础上，按照武汉人口味不断改进逐步形成的。它具有皮薄、汤多、馅嫩、味鲜的特点。老厨师汤包大王钟生楚等人为此付出了辛勤劳动，作出了很多贡献。

　　四季美汤包馆，开办于民国十一年（1922年）。老板田玉山，汉阳人，原来是个水果摊贩,由于生意清淡，改营熟食。开张时，请了一个南京师傅，做猪油葱饼，后来增加了小笼汤包。当时只有五张半圆桌，是个规模窄小的夫妻店。民国初年在汉口回龙寺和长胜街有两家下江馆子，招牌都叫"四季美"，小笼汤包很有名气。田玉山也想借用这个"名牌"招徕生意，但又觉得自己是本地人怕惹麻烦，就起了个"美美园"的招牌。不料他的侄儿田泽春就在"美美园"隔壁打出了"四季美"的招牌做汤包，唱对台戏。这下激怒了田玉山，索性摘下了"美美园"的招牌，换上"老四季美"的招牌，并且在汤包质量上狠下功夫，吸引了很多顾客，田泽春的"四季美"门庭冷落，很快就关了门，这一场叔侄角逐，田玉山是一箭双雕：即挤垮了田泽春，又创了"老四季美"的牌头，赢得了声誉。以后，在民生路、四官殿一带又开了四家"四季美"。另外，还有大红楼、竹帘春等许多酒楼也兼营汤包，但终究没有田玉山的"老四季美"汤包的风味出色。所以在激烈的竞争中闯出了一片天地。

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