初进忠

　　（一）
　　初进忠，潜江（今高场一带）人。明朝洪武年间任沙县（今福建沙县）县令。1921年商务印书馆出版的《中国人名大辞典》（简称《大辞典》）在第三百零五页是这样记载的：“初进忠，明潜江人。少持刚正。里人多就之折是非。洪武中以怀材抱德举……”康熙《潜江县志》（人物列传，以下简称《县志》）的记载与其相同。史志对初进忠的记载虽然很是简要，但认真琢磨，我们还是品味出了这位著名清官的人生轨迹和宦迹。
　　从笔者收集到的初智强所主编的《初氏通谱》得知，初进忠之父初信之，于明洪武年初（1368）由山东博兴（今山东博兴县）迁徙于潜江高场一带。初信之属崇文尚德之人，他既重视子孙的文化教育，又重视其品德培养。初进忠年轻时就形成了品行端正，为人处世公正刚直的良好品德。邻里之间，若有什么扯不清的是非曲直，都要找初进忠去评理。《县志》是这样记载的：“初进忠，少持方正，里人多就之折是非”，这与《大辞典》的记载完全一致。
　　明洪武年间，是明朝开国皇帝朱元璋执政期（其在位共三十一年）。由于元末的战乱及开国早期科考选仕并没有完全正常化，加之朱元璋反腐肃贪及不断清出丞相胡惟庸等类“谋反”重臣，一次就诛杀及革职上万名-，使朝廷-时常匮乏，这个时期朝廷采取“荐辟”（即由地方推荐，或朝廷征召）选拔-较多。初进忠在明洪武十七年（1384），以怀才抱德，秉公办事，品质超群被朝廷选用。
　　（二）
　　朝廷对初进忠十分器重，入选后即被授予了进士才能享有的七品官职，即“授河南卫辉推官”（正七品），亦称司理。今河南卫辉市，明洪武年间称卫辉府，辖境相当于今新乡、辉县、淇县等县市。明朝时期的推官，相当于今法院院长，主要掌管刑狱、断案，典籍、礼祀等。
　　初进忠在推官的岗位上不阿权贵，廉洁奉公，秉公用权，深得民众的爱戴。尤其是在刑狱诉讼办案之中，他疾恶如仇，对贪赃枉法、恃强凌弱者，依法断定，从不迁就。卫辉的百姓将他视为“包青天再世”。《县志》和《大辞典》皆记载：初进忠“直公能断，嫉恶至无所能容”。由于他刚介自立，秉公办事，不随波逐流，一不小心就得罪了上司知府大人。加之知府本来就属于趋利媚俗之人，他时常受托请干预办案，并还有不少违规枉法行为。初进忠既从忠君爱民考虑，也处于对同僚的关心，多次对知府进行提醒和规劝，要他奉公守法，否则，上对不起皇天君上，下对不起黎民百姓。可知府并不领情，却以初进忠办案失度、断事简单、人缘欠佳等为由，向上告了阴状。《县志》记载：“数规（太）守不法事，守中伤之。调福建沙县令”。
　　好在初进忠的品行、品德朝廷和上峰早有所闻，经调查了解，上峰认为只是政见不和而已，来了一个折中办法，将初进忠调到福建沙县任知县。从官职来看好像属平级调任，实际上是对他的贬损和不公。因为当年福建是南蛮荒僻之地，这一任职有点类似发配充军；加之沙县又属贫困山区小县，而卫辉是中原丰饶之地，这就是常说的初进忠这次的“从米槽里跳到糠槽里”去了，有违人往高处走，水往低处流之常理。但初进忠心胸坦荡，善解能容，对这一调任他毫不怨天尤人，并认为好男儿志在四方，荒蛮边陲之地，正是他施展抱负所在。这正如汉高祖刘邦所言：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士守四方”。大明江山也需要有人去“守四方”，他义不容辞就任了。
　　（三）
　　初进忠在沙县知县岗位上的宦迹虽然史志记载不详，但从《县志》写他：“卒于任，俸仅足具棺殓，妻儿几不能归”的文字中可以推断出他两袖清风，为政以德，勤政为民，正字当头，激浊扬清的清官形象。“卒于任”，一方面说明他在沙县知县岗位上劳累奔波，不辞辛苦，真正是鞠躬尽瘁，死而后已；另一方面说明他恪尽职守，孝忠君国，热爱沙县这个地方，眷念他治下的百姓。因为历代官吏生病都是可请假治疗和休养的，可初进忠却没有因病提出“病乞”之请；同时，也可以证明他恪尽职守不“病乞”不是迷恋权力和金钱，因其死后遗产仅仅是那点没用完的俸银，仅够买一具薄棺下葬入土，连妻儿老小回到故里潜江的盘缠都没有了。一个知县死后窘迫到如此境地，其为政清廉之德行，洁身自爱之品行的确令人敬仰而感慨。
　　古时候有“三年清知府，十万雪花银”之俗语。这也是封建王朝官场上的潜规则。这里说的是即使不贪赃枉法的清廉知府，三年任期满，仅就应得的各项陋规收入也有十万两银子，至于说-那就不用说了。因为，自郡县制建立以来，古时候的府、州、县除了为国家征收钱粮外，地方也都附加了“火耗”“斗耗”“鼠雀耗”等归地方-支配的银两；同时，辖境内民众、衙役等有事没事，对府、州、县行政长官及-的父母、妻妾、子女等，每当逢年过节，生日嫁娶等都有名目繁多的“敬礼”。如冰敬、炭敬、生日敬，年礼、嫁娶礼、乔迁礼等等进项。这样算下来，一般县及以上地方行政长官，三年下来“十万雪花银”只多不少。因而古时候就有“当官发财”之说。
　　当然，古时候也有一大批注重名节，洁身自好，两袖清风，一尘不染的清官廉吏。如三国时期的蜀国臣相诸葛亮，唐朝的谏议大夫魏征，宋朝的开封知府包拯，明朝的尚书丞海瑞，清朝的郑板桥等等。初进忠与他们一样，属正直刚毅，为政清廉者之一。他是现代版焦裕禄式的人民好公仆、百姓好知县，是官场、职场做官做人的好榜样！
　　（四）
　　初进忠是潜江初氏家族簪（zān）缨（簪缨：古时候达官贵人的冠饰，亦指头顶上的冠饰）仕官的奠基人，其祖孙十多代在朝为官。《初氏通谱》记载，山东烟台芝罘（fú，芝罘：山名，在烟台市北）西陀（今西口村）其初氏先祖古茔碑碑文上就写有“周楚武始，卅世系承；晋时移业，潜江升平；二十一世，古地江陵”等内容。初进忠是迁潜的第二世，也是芝罘岛初氏先祖初慧安的二十八世，还是初姓始祖叔堪（楚王第八代孙）的第九十八代传人。仅从《县志》就得知，初进忠之子初灏，家贫养母，授清河县主簿，时人称“孤松傲雪”；孙初珍，乡试第一名，却安贫守道，不仕；曾孙初杲，官至监察御史，史称廉吏；曾孙初旦，大竹知县（今四川大竹县），致仕空囊而归，不名一钱；玄孙初学易，官到邠（bīn）州（今天陕西彬县）知府，归里时，仅书数箧（fú，小箱子）。还有初言、初学易、初芸、初华、初升、初章、初发祥等潜江县志上都有其功名记载。
　　这正如《初氏通谱》所言：世代名显，清正孝廉，丁繁户荣。愿初氏重名节、励操守、甘清贫之遗风世代相传。

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